[内容提要]南朝士族十分看重识鉴，以孝友、好学、魁伟作为优秀士子的基本衡量标准。孝友强化了士子的家族观念，重家轻国，重孝轻忠的价值导向是南朝政局混乱的根源。南朝各类士族都重视学习，学习的重点由经学、史学、玄学逐步过渡到文学，推动了南朝文学的繁荣。南朝士子重视身高，这与士族的形成过程、社会的动荡以及士人所担当的使命有关。然而，就算具备了以上三个基本条件，南朝士子的发展还要受到政治气候的直接影响。

[关键词]南朝；士族；识鉴

东汉末年以来，推举与征辟制度的推行，逐渐形成了一套基本稳定的识鉴制度，杜密、李膺、郭太、许劭等名士的品评，对士子的仕途有重要作用。《世说新语》中专辟识鉴篇，载有28则此类故事。黄巾军起义之后，士人流移，改由乡里、族中有名望的人来识鉴[①]。到南朝，士族已经成为与皇族、宦官鼎立的重要势力。识鉴更为重要了,会赏识人的和被人赏识的，都叫做有人伦识鉴。褚渊、王俭、何点、徐勉，都有看人潜力的本领。《南齐书·褚渊传》：“与从弟炤同载出，道逢太祖，渊举手指太祖车谓炤曰：‘此非常人也。’出为吴兴，高帝饷物别，彦回又语人曰：‘此人才貌非常，将来不可测也。’及顾命之际，引高帝豫焉。”[②]《梁书·何点传》：“点雅有人伦识鉴，多所甄拔。知吴兴丘迟于幼童，称济阳江淹于寒素，悉如其言。”[③]《南史·徐勉传》：“勉谓所亲曰：‘王郎名高望促，难可轻霹衣裾。’融后果陷于法，以此见推识鉴。”[④]凡受到他们赏识的年轻士子，都会有一定成就。《梁书·张穆之传》：“穆之少方雅，有识鉴。”[⑤]《陈书·萧允传》：允少知名，风神凝远，通达有识鉴，容止酝藉，动合规矩。允少知名，风神凝远，通达有识鉴，容止酝藉，动合规矩。”[⑥]《陈书·沈君理传》：“君理美风仪，博涉经史，有识鉴。”[⑦]《南史·萧允传》：“风神凝远，通达有识鉴，容止酝藉。”[⑧]南朝甚至还出现了同辈之间的识鉴。《南齐书·高帝纪》：“（萧承之）少有大志，才力过人，宗人丹阳尹摹之、北兖州刺史源之并见知重。”[⑨]《梁书·武帝纪》：“融俊爽，识鉴过人，尤敬异高祖。每谓所亲曰：‘宰制天下，必在此人。’”[⑩]《梁书·顾协传》：“外氏诸张多贤达有识鉴，从内弟率尤推重焉。”[11]《梁书·张缵传》：“缵有识鉴，自见元帝，便推诚委结。”[12]《陈书·徐敬成传》：“敬成幼聪慧，好读书，少机警，善占对，结交文义之士，以识鉴知名。”[13]这说明，到了南朝，为名士、长辈所主导的垂直层面的品评有所松动，平行层面的交游对士子在政治上的发展占有十分重要的地位。

以现代人才学来考察，这种情况有点像皮格马利翁现象。一个孩子从小就被族中的长辈和州中的名士认为了不起，全族的人都会来关注他，社会也会很认真地培养他，于是，他就能得到更多的资源与激励，成就自然比那些不受人关注的孩子要大得多。六朝政界人才建立功业的年龄相对较轻[14]，识鉴是一个重要的原因。考诸史志,南朝识鉴的主要标准有三条：一曰孝友，二曰好学，三曰魁伟。

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一孝友

孝友是中国传统士大夫的六行之首，《周礼·大司徒》：“六行：孝、友、睦、姻、任、恤”[15]，《周礼·大司乐》：“以乐德教国子中和、祗庸、孝友。”[16]《尚书·周书·君陈》：“惟尔令德孝恭，惟孝友于兄弟。”[17]《尔雅·释训》：“善兄弟为友。”[18]《孔子家语·五帝德》：“舜孝友闻于四方，陶渔事亲”[19]。孝友之德，自后汉以来，受到士大夫阶层的提倡，到晋更受推重。《晋书》甚至立有《孝友传》，史臣序曰：“尊亲之道，礼经之明训；孝友之義，诗人之美谈，是知人伦之本，罔兹攸尚。”[20]葛洪之父以孝友闻，行为士表。[21]”

东晋士族南渡，孝友作为士人的文化传统，在南方得到保存和发扬。“晋氏始自中朝，逮于江左，虽百六之灾遄及，而君子之道未消，孝悌名流，犹为继踵。”[22]孝友成为南朝士大夫最重要的品质，是王俭、萧子良、萧衍幕府中诸文士共同遵循的行为规范。《南齐书·褚渊传》：“（褚渊）爰初弱龄，清风夙举。登庸应务，具瞻允集。孝友著于家邦，忠贞彰于亮采。”[23]《南齐书·竟陵文宣王子良》：“肇自弱龄，孝友光备。”[24]《南齐书·朱谦之传》：“吴兴沈顗闻而叹曰：‘弟（谦之）死于孝，兄（选之）殉于义。孝友之节，萃此一门。’”[25]虞羲《与萧令王仆射书为袁彖求谥》：“袁侍中体高亮之宏姿，挺孤奇之逸操，孝友结于衡闾，忠正表于邦域，怀抱七经，该综百氏，清文丽目，几义穷神。”[26]《梁书·刘遵传》：“贤从中庶，奄至殒逝，痛可言乎！其孝友淳深，立身贞固，内含玉润，外表澜清。美誉嘉声，流于士友，言行相符，终始如一。”[27]《梁书·沈顗传》：“顗内行甚修，事母兄弟孝友，为乡里所称慕。永明三年，征着作郎；建武二年，征太子舍人，俱不赴。永元二年，又征通直郎，亦不赴。”[28]《梁书·刘訏传》：“訏幼称纯孝，数岁，父母继卒，訏居丧，哭泣孺慕，几至灭性，赴吊者莫不伤焉。后为伯父所养，事伯母及昆姊，孝友笃至，为宗族所称。[29]《梁书·安成王秀传》载其《诏隐教》：“两韩（处士河东韩怀明、南平韩望）之孝友纯深”[30]。《南史·谢晦传》：“（谢璞）幼孝友，祖安深赏爱之，位光禄勋。”[31]《南史·任昉传》：“昉孝友纯至，每侍亲疾，衣不解带，言与泪俱，汤药饮食必先经口。”[32]

文士集团出身的皇室，也以孝友相标榜。萧绎说：“（梁武帝）遭献太后忧，哭踊大至，居丧之哀，高柴不能过也。每读孝子传，未曾终轴辄辍书悲恸。由是家门爱重，不使垂堂。”[33]《梁书·昭明太子萧统传》：“宽绰居心，温恭成性，循时孝友，率由严敬。咸有种德，惠和齐圣；三善递宣，万国同庆。”[34]

孝友是南朝人入仕最基本的条件。南朝人认为，在家孝友与出仕忠诚是一致的。《宋书·列传跋》:“史臣曰：夫求忠臣必于孝子之门，盖以类得之也。”[35]《宋书·后废帝纪》诏曰：“夫寝梦期贤，往诰垂美，物色求良，前书称盛。朕以冲昧，嗣膺宝业，思仰述圣猷，勉弘政道，兴言多士，常想得人。可普下牧守，广加搜采。其有孝友闻族，义让光闾，或匿名屠钓，隐身耕牧，足以整厉浇风，扶益淳化者，凡厥一善，咸无遗逸。虚轮伫帛，俟闻嘉荐。”[36]这也说明，家族的实力，对南朝士子的仕途有着重要的影响。这从客观上导致士人家重于国，孝重于忠，朝廷更替频繁。

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二 好学

孔子十分提倡好学，《论语》中有诸多相关论述。《论语·学而》：“子曰：‘君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也巳。”《论语·公冶长》：“子贡问曰：‘孔文子何以谓之文也？’子曰：‘敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。’”《论语·公冶长》：“子曰：‘十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。’”《论语·哀公问》：“哀公问：‘弟子孰为好学？’孔子对曰：‘有颜回者好学，不迁怒，不贰过，不幸短命死矣，今也则亡未闻好学者也。”《论语·泰伯》：“子曰：‘笃信好学，守死善道，危邦不入，乱邦不居，天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也。邦无道，富且贵焉，耻也。”《论语·阳货》：“子曰“‘由也，女闻六言六蔽矣乎？’对曰：‘未也。’居，吾语女：‘好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”《论语·子张》：“子夏曰：‘日知其所亡，月无忘其所能，可谓好学也已矣。”

晋宋以来，好学成为品评士族子弟的主要标准。好学的青年得到族中长辈、高士、业师的高度评价。《梁书·丘仲孚传》：“丘仲孚字公信，吴兴乌程人也。少好学，从祖灵鞠有人伦之鉴，常称为千里驹也。”《梁书·谢征传》：“征幼聪慧，璟异之。常谓亲从曰：‘此儿非常器，所忧者寿；若天假其年，吾无恨矣。’既长，美风采，好学善属文。”《梁书·韦爱传》：“爱少而偏孤，事母以孝闻。性清介，不妄交游，而笃志好学，每虚室独坐，游心坟素，而埃尘满席，寂若无人。年十二，尝游京师，值天子出游南苑，邑里諠哗，老幼争观，爱独端坐读书，手不释卷，宗族见者，莫不异焉。”《梁书·王宗懔传》：“懔少聪敏好学，昼夜不倦，乡里号为‘童子学士’。”《梁书·许懋传》：“笃志好学，为州党所称。”《梁书·庾黔娄传》：“黔娄少好学，多讲诵孝经，未尝失色于人，南阳高士刘虬、宗测并叹异之。”《梁书·任昉传》：“幼而好学，早知名”。《南史·任昉传》：“幼而聪敏，早称神悟”又说任昉：“四岁诵诗数十篇，八岁能属文，自制《月仪》，辞义甚美。”

受到好评的士子能较快地得到地方官的征辟，有的甚至直接受到最高统治者的提拔。汤用彤说：“陈群立九品，评人高下，各为辈目。傅玄品才有九。《人物志》言人流之业十有二焉。有清节家，师氏之佐也。有法家，司寇之任也。有术家，三孤之任也。有国体，三公之任也。有器能，冢宰之任也。有臧否，师氏之佐也。有伎俩，司空之佐也。有儒学，安民之任也。有文章，国史之任也。有辩给，行人之任也。有雄杰（骁雄），将帅之任也。夫圣王体天设位，序列官司，各有攸宜，谓之名分。人才禀体不同，所以亦异，则有名目，以名目之所宜，应名分（名位）之所需。合则名正，失则名乖。……盖适性任官，治道之本，欲求其适宜，乃不能不辨大小同异。”《晋书·武帝纪》武帝诏曰：“士庶有好学笃道，孝弟忠信，清白异行者，举而进之”。《梁书·元帝纪》：“既长好学，博总群书，下笔成章，出言为论，才辩敏速，冠绝一时……与裴子野、刘显、萧子云、张缵及当时才秀为布衣之交，著述辞章，多行于世。”《梁书·南平王伟传》：“少好学，笃诚通恕，趋贤重士，常如不及，由是四方游士，当世知名者，莫不毕至。”《宋书·王弘传》：“弘少好学，以清恬知名，……弱冠，为会稽王司马道子骠骑参军主簿。”《宋书·龚颖传》：“龚颖，遂宁人也。少好学，益州刺史毛璩辟为劝学从事。”《宋书·殷淳传》：“淳少好学，有美名。少帝景平初，为秘书郎。”《南齐书·明僧绍传》：“弟僧暠，亦好学，宋孝武见之，迎颂其名，时人以为荣。”《南齐书·沈驎士传》：“驎士少好学，家贫，织帘诵书，口手不息。宋元嘉末，文帝令尚书仆射何尚之抄撰五经，访举学士，县以驎士应选。”《南齐书·虞遐传》：“遐字景远，好学有义行，兼与太祖素游，褚渊、王俭见亲爱。官至光禄大夫”。《南齐书·王思远传》：“（王）暠之字士明。少孤，好学有义行。”《梁书·袁粲传》：“韦粲字长蒨，车骑将军叡之孙，北徐州刺史放之子也。有父风，好学仗气”。

王、徐、沈等势族，一门数代好学。如王家。《宋书·王僧绰传》：“王僧绰，……幼有大成之度，弱年众以国器许之。好学有理思，练悉朝典。”《宋书·王僧达传》：“少好学，善属文。”《宋书·王绚传》：“少以敏惠见知。及长，笃志好学，官至秘书丞。”如徐家。《宋书·徐广传》：“家世好学，至广尤精，百家数术，无不研览。谢玄为州，辟广从事西曹。”如沈家。《宋书·自序》：“（沈）穆夫字彦和，少好学，亦通《左氏春秋》。王恭命为前军主簿……亮字道明，清操好学，善属文。未弱冠，州辟从事……（璞）年十许岁，智度便有大成之姿，好学不倦，善属文，时有忆识之功。尤练究万事，经耳过目，人莫能欺之。居家精理，姻族资赖……(约)年十三而孤，少颇好学，虽弃日无功，而伏膺不改。”好学成为这些势族的传统，是保持、扩大其家族势力的重要保障。

一些家里贫穷、或地位卑贱的士族子弟，将好学作为仕进之梯。《宋书·刘怀肃传》：“家世贫窭，而躬耕好学。”《宋书·宗彧传》：“家贫好学，虽文义不逮炳，而真澹过之。”《梁书·刘勰传》：“勰早孤，笃志好学”。《梁书·江淹传》：“江淹字文通，济阳考城人也。少孤贫好学，沉靖少交游。起家南徐州从事，转奉朝请。”《梁书·刘峻传》：“峻好学，家贫，寄人庑下，自课读书，常燎麻炬，从夕达旦，时或昏睡，爇其发，既觉复读，终夜不寐，其精力如此。”《梁书·褚球传》：“球少孤贫，笃志好学，有才思。”《梁书·江子一传》：“子一少好学，有志操，以家贫阙养，因蔬食终身。”《梁书·卞华传》：“华幼孤贫好学。年十四，召补国子生，通《周易》。既长，兼治五经，与平原明山宾、会稽贺瑒同业友善。”

知名的隐士，大多是好学者。《宋书·郭兴宗传》：“少好学，以业尚素立见称。”《南齐书·刘虬传》：“虬少而抗节好学，须得禄便隐。”《梁书·范元琰传》：“及长好学，淡于荣利。”

那些任侠好游的青年得不到较高的评价。《宋书·宗悫传》：“时天下无事，士人并以文义为业，炳素高节，诸子群从皆好学，而悫独任气好武，故不为乡曲所称。”《宋书·荀伯子传》：“伯子少好学，博览经传，而通率好为杂戏，遨游闾里，故以此失清涂。”有些能武能文，甚至弃武从文。《梁书·杨公则传》：“性好学，虽居军旅，手不辍卷，士大夫以此称之。”《宋书·沈演之传》：“家世为将，而演之折节好学，读老子日百遍，以义理业尚知名。”有的由务农改为治学。《梁书·沈峻传》：“沈峻字士嵩，吴兴武康人。家世农夫，至峻好学，与舅太史叔明师事宗人沈驎士，在门下积年，昼夜自课，时或睡寐，辄以杖自击，其笃志如此。”

学习的内容有经学。《宋书·臧焘传》：“臧焘字德仁，东莞莒人，武敬皇后兄也。少好学，善三礼。贫约自立，操行为乡里所称。”《梁书·王规传》：“年十二，五经大义，并略能通。既长，好学有口辩。”《梁书·司马筠传》：“筠孤贫好学，师事沛国刘瓛，强力专精，深为瓛所器异。既长，博通经术，尤明三礼。”《梁书·孔子祛传》：“孔子袪，会稽山阴人。少孤贫好学，耕耘樵采，常怀书自随，投闲则诵读。勤苦自励，遂通经术，尤明《古文尚书》。”《梁书·范述曾传》：“范述曾字子玄，吴郡钱唐人也。幼好学，从余杭吕道惠受五经，略通章句。”《梁书·皇侃传》：“皇侃，吴郡人，青州刺史皇象九世孙也。侃少好学，师事贺瑒，精力专门，尽通其业，尤明三礼、《孝经》、《论语》。”《梁书·刘昭传》：“子縚，字言明，亦好学，通三礼。”除了传统的三礼、《孝经》、《论语》、《毛诗》，《尚书》之外，南朝许多士人还学习佛学。《宋书·雷次宗传》：“雷次宗字仲伦，豫章南昌人也。少入庐山，事沙门释慧远，笃志好学，尤明三礼、《毛诗》，隐退不交世务。”《梁书·范元琰传》：“及长好学，博通经史，兼精佛义。然性谦敬，不以所长骄人。”《梁书·何胤传》：“胤字子季，点之弟也。年八岁，居忧哀毁若成人。既长好学。师事沛国刘瓛，受《易》及《礼记》、《毛诗》；又入钟山定林寺听内典，其业皆通。而纵情诞节，时人未之知也；唯瓛与汝南周顒深器异之。”还有由经学转向玄学的。《梁书·陆云公传》：“云公五岁诵《论语》、《毛诗》，九岁读《汉书》，略能记忆。从祖倕、沛国刘显质问十事，云公对无所失，显叹异之。既长，好学有才思。州举秀才。”《南史·沈洙传》：“洙少方雅好学，不妄交游。通三礼、《春秋左氏传》。精识强记，五经章句，诸子史书，问无不答。仕梁为尚书祠部郎，时年盖二十余。大同中，学者多涉猎文史，不为章句，而洙独积思经术，吴郡朱异、会稽贺琛甚嘉之。及异、琛于士林馆讲制旨义，常使洙为都讲。”这说明汉代经学传统在南朝受到挑战。

有史学。《宋书·刘祖康传》：“（刘）谦之，好学，撰《晋纪》二十卷。”《宋书·范晔传》：“少好学，博涉经史，善为文章，能隶书，晓音律。年十七，州辟主簿，不就。”《南齐书·臧荣绪传》：“纯笃好学，括东西晋为一书，纪、录、志、传百一十卷。隐居京口教授。南徐州辟西曹，举秀才，不就。”《梁书·江蒨传》：“蒨好学，尤悉朝仪故事，撰《江左遗典》三十卷，未就，卒。”

有玄学。《宋书·袁粲传》：“愍孙（粲）少好学，有清才”。《宋书·张敷传》：“性整贵，风韵甚高，好读玄书，兼属文论。少有盛名。高祖见而爱之，以为世子中军参军，数见接引。”《梁书·萧景传》：“景八岁随父在郡，居丧以毁闻。既长好学，才辩能断。”《梁书·谢举传》：“幼好学，能清言，与览齐名。”《梁书·萧视素传》：“性静退，少嗜欲，好学，能清言，荣利不关于口，喜怒不形于色。在人间及居职，并任情通率，不自矜高，天然简素，士人以此咸敬之。”由宋至梁，呈逐渐式微态势。

有书、画等杂艺。《梁书·陆杲传》：“杲少好学，工书画。”《梁书·殷钧传》：“钧时年九岁，以孝闻。及长，恬静简交游，好学有思理。善隶书，为当时楷法，南乡范云、乐安任昉并称赏之。”《梁书·萧几传》：“性温和，与物无竞，清贫自立。好学，善草隶书。”

最为普遍的，是文学。《宋书·袁豹传》：“豹字士蔚，亦为谢安所知，好学博闻，多览典籍。初为著作佐郎”。《梁书·袁峻传》：“峻早孤，笃志好学，家贫无书，每从人假借，必皆抄写，自课日五十纸，纸数不登，则不休息。讷言语，工文辞。”《梁书·柳恽传》：“柳恽字文畅，河东解人也。少有志行，好学，善尺牍。”《梁书·徐勉传》：“勉幼孤贫，早励清节。年六岁，时属霖雨，家人祈霁，率尔为文，见称耆宿。及长，笃志好学……自幼而长，文章之美，得之天然，好学不倦，居无尘杂，多所著述，盈帙满笥，淡然得失之际，不见喜愠之容。”《梁书·徐摛传》：“摛幼而好学，及长，遍览经史。属文好为新变，不拘旧体。”《梁书·江革传》：“长子行敏，好学有才俊”。《梁书·刘苞传》：“少好学，能属文。”《梁书·钟嵘传》：“嵘与兄岏、弟屿并好学，有思理。”《梁书·谢几卿传》：“既长好学，博涉有文采。”对于出身贫贱又好学的文士，任昉和沈约十分提携他们。《梁书·吴均传》：“吴均字叔庠，吴兴故鄣人也。家世寒贱，至均好学有俊才，沈约尝见均文，颇相称赏。”《梁书·王籍传》：“籍七岁能属文，及长好学，博涉有才气，乐安任昉见而称之。”《梁书·刘杳传》：“杳少好学，博综群书，沈约、任昉以下，每有遗忘，皆访问焉。”

王氏、崔氏、刘氏、谢氏这样的大家族都以文学传家。《梁书·王筠传》载其《与诸儿论家世集》云：“史传称安平崔氏及汝南应氏，并累世有文才，所以范蔚宗云：崔氏‘世擅雕龙’。然不过父子两三世耳；非有七叶之中，名德重光，爵位相继，人人有集，如吾门世者也。沈少傅约语人云：‘吾少好百家之言，身为四代之史，自开辟已来，未有爵位蝉联，文才相继，如王氏之盛者也。’汝等仰观堂构，思各努力。”《宋书·王微传》：“微少好学，无不通览，善属文，能书画，兼解音律、医方、阴阳术数。年十六，州举秀才。”《梁书·王僧儒传》：“六岁能属文，既长好学。家贫，常佣书以养母，所写既毕，讽诵亦通”。《梁书·王筠传》：“筠幼警寤，七岁能属文。”又如谢家。《宋书·谢灵运传》：“灵运少好学，博览群书，文章之美，江左莫逮。从叔混特知爱之。”《南齐书·谢朓传》：“朓少好学，有美名，文章清丽。”《南齐书·谢超宗传》：“好学，有文辞，盛得名誉。”又如刘家。《南史·刘孝绰传》：“文集数十万言，行于时。兄弟及群从子姪当时有七十人，并能属文，近古未之有也。”又如裴家。《梁书·裴邃之传》：“裴邃之词采早著，兼思略沉深，夏侯亶之好学辩给，夔之奢豪爱士，韦放之弘厚笃行，并遇主逢时，展其才用矣。”《梁书·裴子野传》：“子野生而偏孤，为祖母所养，年九岁，祖母亡，泣血哀恸，家人异之。少好学，善属文。”

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三 魁伟

     容貌魁伟一直是士大夫人物审美的重要标准。《史记·孔子世家》里说孔子“长九尺有六寸，人皆谓之长人”。《战国策·齐语》：“邹忌修八尺有余，身体昳丽。”《汉书·东方朔传》东方朔自言“长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝”。《后汉书·李通传》：“（通）父守，身长九尺，容貌绝异”。《后汉书·文苑传》：“赵壹，体貌魁梧，身长九尺，美须豪眉，望之甚伟。”《晋书·嵇康传》：身长七尺八寸，美词气，有风仪，而土木形骸，不自藻饰，人以为龙章凤姿，天质自然。”

在早期的士大夫中间，还流传着一些关于身高的迷信，个子高的人要长寿一点。王充《论衡》：“语称上世之人，侗长佼好，坚强老寿，百岁左右；下世之人短小陋丑，夭折早死。何则？上世和气纯渥，婚姻以时，人民禀善气而生，生又不伤，骨节坚定，故长大老寿，状貌美好。下世反此，故短小夭折，形面丑恶。此言妄也。”

南朝士人都很看重身高。《梁书·王茂传》：“身长八尺，洁白美容观。齐武帝布衣时，见之叹曰：‘王茂年少，堂堂如此，必为公辅之器。’”《梁书·康绚传》： “绚身长八尺，容貌绝伦，虽居显官，犹习武艺。”《梁书·鱼弘传》：“鱼弘，襄阳人。身长八尺，白皙美姿容。”《梁书·何敬容传》：“敬容身长八尺，白皙美须眉。性矜庄，衣冠尤事鲜丽，每公庭就列，容止出人。”《梁书·韦粲传》：“韦粲好学仗气，身长八尺，容貌甚伟。”《南史·柳仲礼传》：“仲礼，勇力兼人，少有胆气，身长八尺，眉目疏朗。”《南史·崔偃传》：“偃，年十八便身长八尺，博涉书记，善虫篆。”《南史·鲍泉传》：“泉美须髯，善举止，身长八尺，性甚警悟。博涉史传，兼有文笔。”《南齐书·刘善明传》：“善明身长七尺九寸”。《梁书·到溉传》：“溉身长八尺，美风仪，善容止，所莅以清白自修。”《梁书·范岫传》：“岫身长七尺八寸，恭敬俨恪，进止以礼。”《梁书·羊侃传》：“侃少而瑰伟，身长七尺八寸，雅爱文史，博涉书记，尤好《左氏春秋》及《孙吴兵法》。”《梁书·韦放传》：“放身长七尺七寸，腰带八围，容貌甚伟。”《梁书·吕僧珍传》：“身长七尺五寸，容貌甚伟。在同类中少所亵狎，曹辈皆敬之。”《宋书·自序》：“（沈林子）時年十八，身长七尺五寸。”《梁书·张缵传》：“起家秘书郎，时年十七。身长七尺四寸，眉目疏朗，神采爽发。”《梁书·陶弘景传》：“及长，身长七尺四寸，神仪明秀，朗目疏眉，细形长耳。读书万余卷。善琴棋，工草隶。未弱冠，齐高帝作相，引为诸王侍读，除奉朝请。”《陈书·江德藻传》：“德藻好学，善属文。美风仪，身长七尺四寸。”《南史·顾越传》：“长七尺三寸，美鬚眉。”

    七尺五寸是南朝士大夫审美的标准。《梁书·吕僧珍传》说：“身长七尺五寸，容貌甚伟。”这个身高，指处于青春发育期的身高。南朝1尺折合今24.7厘米，任昉身高约185厘米，从体质人类学来说，南朝人恐怕没有这么高，但身高七尺五寸在当时算是容貌甚伟了。刘之遴《启皇太子》说：“生有七尺之形，终为一棺之土。”身高不满七尺，是一下很大的缺陷，甚至对仕途造成很大的负面影响。《晋书·戴洋传》：“为人短陋，无风望”。《南史·沈攸之传》：“攸之少孤贫，元嘉二十七年，魏军南攻，朝廷发三吴之众，攸之亦行。及至建邺，诣领军将军刘遵考求补白丁队主。遵考以为形陋不堪，攸之叹曰：‘昔孟尝君身长六尺为齐相，今求士取肥大者哉。’因随庆之征讨。”齐高祖时代，像侍中这样的职位，一般以美姿容者担当。《通典·职官典》：“齐侍中高功者，称侍中祭酒。其朝会，多以美姿容者兼官。”《南齐书·陆慧晓传》：“后欲用（陆慧晓）为侍中，以形短小，乃止。”任昉《为萧扬州荐士表》中说到：“势门上品，犹当格以清谈；英俊下僚，不可限以位貌”，这个用人标准只是理想的状况，很少参照实行。

重视身高的风气，首先来自于皇室。南朝开国帝王，大多都是行伍出身，皇帝及皇室成员一般身材高大。《宋书·武帝本纪》：“及长，身长七尺六寸，风骨奇特。”《宋书·文帝本纪》：“时年十四。长七尺五寸，博涉经史，善隶书。”《宋书·刘劭传》：“（刘劭，年）十三，加元服。好读史传，尤爱弓马，及长，美须眉，大眼方口，长七尺四寸。亲览宫事，延接宾客，意之所欲，上必从之。”《宋书·南郡王义宣传》：“白皙，美须眉，长七尺五寸，腰带十围。”《南史·齐高帝纪》：“高帝以宋元嘉四年丁卯岁生，姿表英异，龙颡钟声，长七尺五寸，鳞文遍体。”《南齐书·萧嶷传》：“嶷身长七尺八寸，善持容范，文物卫从，礼冠百僚，每出入殿省，皆瞻望严肃。”《梁书·萧子显传》：“子显伟容貌，身长八尺。好学，工属文。”《陈书·高祖纪》：“（高祖）身长七尺五寸，日角龙颜，垂手过膝。”其次，可能还带有地方偏见。因为北方势族比南方土族一般情况下要高一些。苏轼策曰：“蜀人之怯懦，吳人之短小，皆尝以抗衡于上国，夫安得禁兵而用之？”此外，南朝的官制也对身高有要求。南朝文士出仕之初，往往要在幕府里兼任武职，外放太守一定要做挂职将军，这对身高也有一定的限制，所谓资兼文武。《梁书·到洽传》：“谢朓文章盛于一时，见洽深相赏好，日引与谈论。每谓洽曰：‘君非直名人，乃亦兼资文武。’”《南史·张永传》：“永涉猎书史，能为文章，善隶书，骑射杂艺，触类兼善。又有巧思，益为文帝所知。”

当然，也有一些身材矮小的，但因才华特别出众，受到世人的重视。这算是特例了。《宋书·范晔传》：“晔长不满七尺，肥黑，秃眉须。善弹琵琶，能为新声。”《梁书·王筠传》：“筠状貌寝小，长不满六尺。性弘厚，不以艺能高人，而少擅才名，与刘孝绰见重当世。”《南史·萧贲传》：“同弟贲字文奂，形不满六尺，神识耿介。幼好学。”《南史·何尚之传》：“尚之爱尚文义，老而不休。与太常颜延之少相好狎，二人并短小，尚之常谓延之为，延之目尚之为猴。同游太子西池，延之问路人云：‘吾二人谁似猴？’路人指尚之为似。延之喜笑，路人曰：‘彼似猴耳，君乃真猴。’”《南史·江禄传》：“禄字彦遐，幼笃学有文章，工书善琴。形貌短小，神明俊发。”《南史·刘彀传》：“显从弟彀字仲宝。形貌短小，儒雅博洽，善辞翰，随湘东王在蕃十余年，宠寄甚深。”

  孝友、好学、魁伟三个基本条件都具备的南朝士人，理论上讲，应该有个很好的仕途。然而，南朝政治局势很不稳定，各家族、各军阀的势力些消彼长，二百多年间，政权四度改姓，同姓皇族之间也常常同根相煎，多变的政局使得南朝青年士子一生辗转于各个幕府之间，夭折很多，真正能施展自己抱负的少之又少。