David坐在大堂酒吧的一角，对着面前的杜松子酒想着心事。拉斯维加斯的酒店的任何角落都遍布着老虎机，此起彼伏的音乐和赌徒们的喧闹声丝毫也没影响到David的无动于衷。

离开海军陆战队已经大半年了，还没有找到想做的事情。David掏出来烟，想了想又放了回去。和他的战友不同，David参军不是因为家境，也不是要等退役了找好工作。他就是想在特种兵的环境中完善他对机械和武器的知识结构。从5岁拆装玩具，到15岁摆弄汽车和除草机，David还没有碰到不能解决的机械问题。到了20岁，学校和周围的手工作业早已经满足不了他的好奇心和挑战性，如何别人眼里的废弃的设备和杂物，都能在他的手里转眼变成便利的交通工具或极具威胁的武器。

这些专长并没有使David成为个孤僻的科学怪人，在他最拿手的体育活动橄榄球和自由搏击中，他是最受同学们喜爱的明星。四分卫非他莫属，大学1-2年级的竞争者在他灵巧的手指扔出精准的传球中败下阵来。David在他自己的实践中学会了一点，就是在肌肉对抗的弱势中只有靠头脑和身体的灵巧来取胜。小时候学会的钢琴让他和女生的交往中更显出温文尔雅的一面。25岁时，父亲和他谈起了他今后的前途。David拒绝了身为州议员的父亲为他提供的银行要职的机会，更让父亲瞠目的是，他去当了兵。

2年的新兵生涯让David知道了超体力训练的感觉远远和自己以前想象的反差。每天筋疲力尽的他常常借助瑜伽的冥想和放松来调节身体机能和心情。汤姆，一个文质彬彬的战友，在这个时期成为了他最好的朋友。