2021年8月2日，教育部官网“教育部领导”栏目显示，怀进鹏任教育部党组书记。作为北航校长时， 他在2011 级本科新生开学典礼上演讲《为什么要上大学》中说：“首先，大学是教师和学生的共同社区，它可以增进我们的睿智，提高生活品质，激发和拓展潜能，为大家提供一种人生转型的体验和思维的训练，以成为未来社会的优秀建设者；其次，大学是培养优秀人才和产生新知识、新思想和新技术的主要机构，她是智力、创新和思维的殿堂，通过知识的学习、探索能力的提升和文化思想的交流，发展友谊和人际关系，激发学生形成创新思维的知识结构，培养思想的独立性，形成对社会发展和多元文化的分析力、鉴赏力和判断力，成为未来的领军人才。”

2014年，怀进鹏提倡有温度的教育。他说：“学校更应该注重启发和唤醒学生对知识背后的动机问题的认识，以培养他真正的想象力和对问题的质疑能力。教育不应该只是知识的传递，更要注重人与人之间的沟通、人文的交流，人的素养及团队的合作，特别是对文化的自信、对社会的理解。”

2014年他告诫本科毕业生：视野、勇气、心态:成就梦想。他说：“心的舞台有多大，人就能走多远，因为心的通透不是因为没有杂念，而是在于明白了取舍，观念必将改变人生轨迹，诱惑太多其实是一种负担；慢慢地，你们发现担当和激情是一种品质，人不能总靠心情活着，心态才会影响 生活质量，也不能总留恋过去的辉煌，那会成为无奈的宣扬；慢慢地，你们发现视野和行动决定了人生的能量，因为志存高远的势能与被激发的动能成正比，而勤奋可以弥补聪明的不足，但聪明却无法弥补懒惰的缺陷；慢慢地，你们还发现勇气和包容也是一种可以养成的品质人的快乐也并非因为没有痛苦，而是在于放弃 了抱怨，就像水的清澈并非因为不含杂质，而是在于懂得了沉淀。”

但愿新的领导给中国教育改革带来新的风貌。

2021年8月3日