弟弟昨天给铜铜送来一只毛绒的小绵羊，是母亲委托他送给铜铜的。这让我想起来了家乡的一风俗：送羊。即：女儿结婚生子后，每年农历五月，备上烧饼、油条等四样礼品，携子回娘家看望双亲，称"瞧羊"。六月由娘家用白面蒸成羊形面食24个(大、中、小羊各8个)，兼有麻糖、水果、西瓜等夏季食品送到女儿家，谓之"送羊"。小时候，我不太了解这其中的寓意，只管提着油条、点心等随母亲高高兴兴地走姥姥家，回来后再掐指盼望着姥姥、姥爷、舅舅、妗子，还有一大堆的表哥、表姐、表弟、表妹们带着白面蒸好的羊形面食来“送羊”，我们还会把自己的“羊”分给邻家的小伙伴门，当然也会在这前后吃到邻家婶子、大娘送来的“羊”。只管乐在其中，至于这一风俗有何讲究，在这之前我都也没弄明白。

刚刚在网上查阅相关资料，才知道，这一风俗流传于我们河北南部及河南的安阳。

传说一：

取于“羊羔跪乳”之意。传说有一位老人在路过一家宅院前，看到小羊吃奶时都是跪着的，心有所感。想到自己的外甥（女）对自己母亲的不孝，于是想到送他（她）一只羊来提醒他，当初母亲的养育之恩。后来就演变为送面做的羊，甚至面包羊了。

传说二：

女儿结婚生子后，每年农历五月，备上烧饼、油条等四样礼品，携子回娘家看望双亲，称"瞧羊"。民间流传有"割罢麦子打完场，谁家闺女不瞧娘，瞧娘不是瞧娘，是让娘家去送羊"之说。六月由娘家用白面蒸成羊形面食24个(大、中、小羊各8个)，兼有麻糖、水果、西瓜等夏季食品送到女儿家，谓之"送羊"。此举取"羊羔跪乳"之意，教育外孙长大成人要孝敬双亲。

传说三：

沉香是一个孝子。自从他打败舅舅杨二郎，用神斧劈开华山救出生身娘三圣母之后，报仇雪恨的心情极为迫切。这一天，他跪在三圣母面前恳求说：“娘啊，您在华山底下吃尽了苦头，叫儿去劈了那杨二郎吧！”三圣母听了，摇了摇头，伸手把沉香拉了起来，说道：“儿呀，你的心情娘知道，可也不能如此鲁莽啊！”沉香一听，急了，话儿出口像连珠炮，“他不顾你们兄妹清分，用天上的条律害得您和爹爹不能团圆，在山下受尽折磨，今儿个不要了他的命，实在难平儿的心头大恨！”三圣母又劝说道：“不管怎么说，他和娘是一母同胞，他是你的亲舅舅呀！”沉香看在娘的面上，答应饶杨二郎一命。不过，他提出，为了让杨二郎记住教训，必须每年送来一对活羊，并声称：要年年剥他杨二郎的皮，吃他杨二郎的肉（杨与羊谐音）。这话传到了杨二郎的耳朵里，他一来怕沉香的神斧劈了他的脑袋，二来为重修兄妹之好，就答应了沉香的条件。第二天就赶着两只活羊送给了沉香。这一天刚好是农历五月十三。以后便年年五月十三给沉香送一对活羊。于是，舅舅给外甥送羊这个风俗就流传了下来。只不过，渐渐地，人们不再送真羊，而把馒头蒸成羊的样子取而代之了。 

当然，至于这一风俗到底是考究于传说一、传说二亦或是传说三，还是我们是否在遵循传说中的这些个条条框框，相信我们最初的初衷都是美好的。如今，这一风俗更多地成为了连接亲情、加深感情的一种纽带，体现了铜姥姥及铜舅舅对铜铜小外甥的一种美好祝愿。

我想，在这个时候，我那可敬的母亲看着周围邻居家的婶子、大娘忙活着蒸面去给自己的闺女送去，又要开始叨念，自己的女儿嫁了这么远，连见个面串个门都不易，心中不免泛起阵阵酸涩……