奸臣=宠臣=奴才=可怜虫

历史上的奸臣堆里，当然没什么好人。但是，如果说他们都是些“乱臣贼子”，却也是高看了他们。

他们首先是宠臣，而所谓红人或宠臣，大都是有本事邀宠没本事“自立”的奴才。历史上如司马懿那样具有帝王韬略敢于“另起炉灶”的宠臣为数寥寥，但如蔡京、胡惟庸、严嵩、和珅那样的“纯奴才式红人”却不计其数。

史书中骂宠臣的多，他们的主子在卸磨杀驴时，也往往以“谋反”罪名杀之，这其实是割错了部位。

别忘了在主子面前，这些宠臣终归是个可怜的角色。什么样的主人，什么样的宠物，什么样的权柄，什么样的工具。宠臣无非投其所好罢了。

宠臣一切看主子脸色行事，他们的命运就不是他们自己所能左右的。他们被宠到一人之下，万人之上，一言九鼎，权倾朝野的地步，但一场风云突变，转眼间红得发紫的他们陷于万劫不复之地。

这样的例子许许多多各朝各代不计其数，红人们由宠而升，由升而骄，由骄而跌——从受宠到失宠，其兴也勃焉，其亡也忽焉。

作为“纯奴才式红人”，你不可能百分之百地预知主子啥时候变脸，自己的哪句话惹得主子变脸。所以观古往宠臣，尽管很惬意，甚至能够呼风唤雨，但又最难当，他们整天堆上副笑容，但最后还是伺候不好主子，因为皇上大都神经过敏，都不好伺候。

皇帝的红人就好比被皇帝牵着的一只风筝，让你浮你便飞升九重天，让你沉你就得入十八层地狱。红人们除了兢兢业业地看皇帝脸色行事，剩下的只能看自己的造化——与皇帝的喜好能维系多久。

皇帝将宠臣除了当宠物之外，就是当工具。所谓宠物，你要一直讨得主人欢心，换了主人就可能不喜欢你；所谓工具，用着就用，用不着或不顺手时，也会被主人遗弃。到头来，红人不是倒在新主手上，就是因为失去利用价值而被旧主抛弃。前者如蔡京与和珅，主子一换就失势；后者如胡惟庸和严嵩，虽然主子还是那个主子，但怎奈主子换了口味，厌烦了他们，于是红人过期作废。

宠臣的晚景有着惊人相似的凄惨。一旦失去了利用价值，他们均被主子毫不犹豫地抛弃掉。回观历代宠臣，也大多如此。汉文帝宠臣邓通，拥有金山一座，但汉文帝去世后竟连饭都吃不上，寄人篱下默默死去。宋徽宗宠臣蔡京的命运与其大同小异。最凄惨的是乾隆宠臣和珅，旧主子尸骨未寒，就被刚坐稳了皇位的新主子杀了祭旗。

不知这些“孤魂野鬼”的红人们，是否在九泉下抱有“满肚子”的“苦水”。他们至少应该死前弄明白这个理：奴才只能听天由命，而天就是主子皇帝，所以他们的命全部交由主子操纵。

（来源：作者 程万军 原题《所谓奸臣》，刊于《今晚报》 09-06-09）