明代特务锦衣卫，遗踪赖以地名存

——话说天津锦衣卫桥

　　                           谭汝为

在下研究地名文化时尝言：“街名是城市凝固的自传。”就是说：后人依据老街名，可循声蹑迹，溯流探求历史之本原也！本文试解剖一只小麻雀，从老天津一座桥名谈起——

河北区南部有一条锦衣卫桥大街，北起金钟河路，南至小关大街，长640米，宽6米。明代锦衣卫指挥使衙门就设于此地。清乾隆十一年 (1746)，在金钟河上建了一座木桥，名锦衣卫桥，附近临河村落亦以锦衣卫桥村命名。清咸丰年间建成街道，以桥得名。1954年与大叠道、韦驮庙相接， 统称锦衣卫桥大街。两侧多为简陋平房住宅，1998年这条路随平房改造而被拆除。

“锦衣卫”是明代官署名，与“东厂”、“西厂”齐名，合称“厂卫”，共为明代三大特务机构。初为皇宫禁卫军，掌直驾侍卫。明成祖夺取皇位，欲以威慑群臣，命锦衣卫掌管巡察缉捕，为皇帝之耳目与爪牙，权力日重，擅作威福，用刑残酷，为祸甚烈。明代特务机关可分三部分：一驻于京师，二派驻各地，三临时向外差遣。三部分中以分驻各地的人数为多，各省及重镇几乎都设锦衣卫派驻分支机构，其任务就是侦察监督各地官吏军民人等。

明永乐十五年(1417)，在 迁都北京之前，明成祖从“锦衣卫”中抽调部分精锐开赴天津，在原天津三卫指挥衙门前设立锦衣卫指挥使衙门(所在地即今锦衣卫桥大街附近)，以监察京津地区军民动态。

建于清乾隆年间的锦衣卫桥，为横跨金钟河的一座木桥，当时这里是津门风景区之一，有清诗为证――

1、青帘斜挂杏林边，垂柳荫中系钓船；

记取锦衣桥畔路，澹烟疏雨暮青天。

2、郊原雨足麦油油，长夏江村只是秋；

何处垂杨堪系柳，锦衣桥畔酒家楼。

两诗都写到了锦衣卫桥畔的垂柳、酒家，自然风光与人文环境都是清新而朴实的。

民国时期，这座古老的木桥被改造为铁桥。1953年兴修水利时该桥被拆除。

　　清朝中叶以后，屡有名人望族在锦衣卫桥附近居住。清咸丰“顾命八大臣”之一的焦佑瀛，在政坛失利后返回故里，在锦衣卫桥村隐居养老。著名戏剧家、教育家，北京人民艺术剧院总导演焦菊隐(1905～1975)就是其后人。焦菊隐导演的话剧有《龙须沟》、《茶馆》、《蔡文姬》、《关汉卿》等。