天津北运河畔桃花堤

天津有风景胜地——桃花堤。几乎每年，我都前来这里踏青赏春。

桃花堤，座落在红桥区北部，勤俭道东端南侧，北运河南岸，占地约1·2万平米。

早在清初，丁字沽、西沽一带，尤其是北运河岸边，桃柳成行。每至春桃盛开之际，“桃李不言，下自成蹊”——游客如织，文士雅集，诗家挥毫。相传，清代乾隆皇帝泛舟大运河，对北运河畔的红桃翠柳十分欣赏，曾登岸观赏，赐名“桃柳堤”，并写《西沽二首》诗以抒怀。20世纪初期，北洋大学迁来此地。其校歌就有“花堤霭霭，北运滔滔，巍巍学府北洋高”的句子。北运河畔桃花堤，已成津门胜景之一。

每逢清明时节，杨柳吐丝，桃花绽红，来此踏青赏花者络绎不绝。1985年，桃柳堤建成桃花园，并逐年修建，现已建成“桃花园牌坊”“迎春洞”“清乾隆皇帝登临处”“桃柳堤碑”“龙亭”“园中园”“五龙壁”“观桃台”等景观。

园内植有山桃、碧桃、蟠桃、垂枝桃、寿星桃、垂柳及各类乔灌木约数十个品种。5000多株桃柳与山石曲径、亭台阁榭相衬生辉。自1990年以来，每年清明节前后，红桥区政府都在这里举行桃花节盛会，各种民间文艺演出、书画表演与展览、盆景展均汇集于此，自然景观与文化景观融为一体，相得益彰。

2001年，在原北洋大学的北运河畔，建起一座景色明丽的“北洋园”，与桃花堤相邻相映。每年接待游客数十万人次。由桃花堤派生出“桃花堤大道”“桃花堤东道”“桃花堤西道” “桃花园南里”“桃花园东里”“桃花园西里”等系列地名。一位早年的弟子，在“桃花堤小学”任校长，把这座学校办得生气勃勃，很有特色。我曾对他戏言：“沾上桃花堤的灵气了！”

近年，北运河两岸开发改造的首批建设规划已正式出台。根据规划，北运河两岸将建成历史文化气息浓郁的城市风景线，千年运河旁沉寂多年的土地将旧貌换新颜。北辰区规划确定重建桃花寺风景区，恢复桃花寺庙宇、桃花渡古渡口、桃花口古驿铺等景观。在运河堤岸上规划遍植桃树，恢复当年“十里桃花映水红”“红云遍地来”的美景。按照规划，还将建设屈家店自然风景区，并在滦水园、御河园、娱乐园等景点处设立12个码头，游人既可乘船观赏北运河畔的桃花美景，也可登岸踏青揽胜。