刻板印象简单、粗糙、常出错，但却难以改变。

　　在孔子的众多学生中，有一位叫宰予，口齿伶俐，能言善道，孔子起先对他的印象很好，但后来却发现他既无品德又懒惰，因而斥责他“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也！”另一个学生叫子羽，容貌丑陋，孔子起先对他的印象很不好、态度很冷淡，子羽只好黯然离去，靠着自学而成为一个著名学者，声誉很高。这两位学生后来的表现，让孔子感慨地说：“吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。”

　　人们在初次见面时，通常会依对方的容貌、穿着、言谈，形成所谓的“第一印象”，这种“第一印象”通常又会和某些特点相结合，而形成“刻板印象”，譬如眉清目秀让人觉得善良可爱，伶牙利嘴让人觉得聪明活泼等。这其实是在“数据不足”的情况下所得到的粗糙看法，经常出错，但却很难改变。

　　心理学家哈弥顿做过一个实验，他让受测者阅读二十四个句子，每个句子里都有一组配对的名词和形容词，名词是大家熟悉的几种职业（医生、会计师、推销员、空中小姐、图书馆管理员、餐厅小妹）；形容词则是有钱的、要求完美的、深思的、胆小的、热忱的、多话的、严肃的、迷人的、忙碌的、大声的等特质。形容词和名词随意搭配，但出现的次数都一样。在受测者阅读完所有的句子后，哈弥顿问他们觉得哪种配对出现的比较多？结果发现，大家认为出现最多的组合是：有钱的医生、多话的推销员、迷人的空中小姐、严肃的图书管理员、大声的餐厅小妹等。

　　大家认为出现最多的组合，就是我们对各种职业的刻板印象。譬如社会普遍认为医生是有钱的、推销员是多话的，“有钱的医生”和“多话的推销员”这种组合就会被认为出现比较多次，而“大声的医生”、“胆小的推销员”等不符合刻板印象的搭配就都被忽略、抹煞了。

　　刻板印象难以改变，因为多数人都根据它们将人分类，形成认知架构（譬如容貌丑陋者邪恶、伶牙利嘴者聪明），为了维持心理平衡感和自尊心，事后即倾向于“否定”不符合该架构的数据。孔子也是人，也有人性的弱点，但他能欣然放弃自己对宰予和子羽的刻板印象，承认自己看错人，并以此来警惕大家，这是他比一般人高明的地方。（本文收录于《如果漏读人性，成功总是差一步》一书）

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