漂泊的灵魂　〈叶生〉中的离魂　王溢嘉

　　同心倩女，至离枕上之魂；千里良朋，犹识梦中之路。禅宗要“向这里悟得真底”，我们不妨“向这里探个真相”。

　　聊斋卷一〈叶生〉一文说，淮阳叶生文章词赋，冠绝当时，但困于闱场，屡试屡仆。邑令丁公赏其才学，使就官署为文书，时赐钱谷恤其家。复值科试，叶生依然铩羽，懊丧而归，愧负知己，竟形销骨立，一病不起，公怜而慰之。后，丁公以忤上解任，函致叶生，望其与之东归。叶生于病榻持书啜泣，请公先行。逾数日，门者忽通叶生至，公喜，乃束装请其俱行。抵里，命子师事生，夙夜与俱。叶生以生平所拟举业，悉录授读，闱中七题，并无脱漏，公之子遂高中亚魁。公以生久客，劝令归省，叶生忽惨然不乐，公亦不忍强之。后生与公子入都，公子又捷南宫，逾岁，生入北闱，竟领乡荐。公子劝曰﹕“先生奋迹云霄，锦还为快”，叶生亦喜，择吉就道，至家见门房萧条，意甚悲恻，其妻见之竟骇走，生凄然曰﹕“我今贵矣，三四年不见，何遂顿不相识？”妻遥谓曰﹕“君死已久，何复言贵？所以久掩君柩者，以家贫子幼耳。”生闻，怃然惆怅，逡巡入室，见灵柩，扑地而灭，妻惊视之，衣冠履俱如蜕委，大恸，抱衣悲哭。

　　卷七〈牛成章〉一文跟这个故事有几分类似之处，说的都是一个人不知自己已死，其魂与身份仍到他处生活了数年，最后在见到自己的棺木后，始怃然惆怅，扑地而灭的离奇故事。蒲松龄说﹕“魂从知己，竟忘死耶？闻者疑之，余深信焉。同心倩女，至离枕上之魂，千里良朋，犹识梦中之路。”其中“同心倩女，至离枕上之魂”指的应该是《太平广记》中的〈离魂记〉。

　　〈离魂记〉说唐朝张镒有女名倩娘，端妍绝伦，镒有甥王宙，聪悟美容。镒尝云以女妻之，及长，宙与倩娘常感想于寤寐。后镒忽以女字他人，倩娘抑郁，宙亦悲恨，乃托词赴京，舟行泊江郭，倩娘忽至舟，乃俱遁蜀，居五年，生两子，始同归宁，宙先诣镒谢罪，镒大惊，以倩娘病在闰中，数年未起也。倩娘后至，室中病女出迎，两女翕然合为一体。

　　这类故事在中国显然还有很多变型〈明清笔记小说里也有类似的故事〉，它和鬼故事不同，叶生和倩女不仅没有一点鬼气，而且不知道自己已经离魂，在别处还有一个僵卧的病体或尸体。光是这点，就比鬼来得更玄奇，连禅宗都对这个问题插上一脚，《无门关》里就有一则〈倩女离魂〉的公案﹕五祖〈法禅师〉问僧曰﹕“倩女离魂，那个是真底？”无门曰﹕“若向这里悟得真底，便知出壳入壳如宿旅舍，其或未然，切莫乱走，蓦然地水火风一散，如落汤螃蟹，七手八脚，那时莫言不道。”笔者缺乏参透惮机的慧心，无法“向这里悟得真底”，倒是想“向这里探个真相”。

　　西洋也有离魂的故事，但都很短，其中最有名的是一个叫沙姬〈E.Sagee〉的女教师，她在1840年代中期任职于利佛尼亚的一所女子学校，学生们经常在校内的两个不同地方看到她，譬如“一个沙姬”在讲台上用粉笔写字，“另一个沙姬”却在操场上行走。因为很多人目睹，“沙姬离魂”的怪事很快传开来，学校当局对此倒是不以为杵，但学生家长知道后，纷纷将女儿转到别的学校去，最后，校方不得不忍痛将她解聘。沙姬莫可奈何地对着热爱她的学生痛哭，她觉得这不是她的错，她并不知道自己还有“另一个我”，也不知道该怎么办。欧文〈R.D.Owen〉曾调查过这个事件，他说这是他所知“最真实的离魂事件”。

　　这种故事是越短越单纯就越不会露出破绽，也越能引起科学家探求真相的兴趣〈美国有数个研究单位都曾做过“灵魂出窍”的实验〉。也许以目前人类的知识尚无法对灵魂与肉体的终极关系“悟得真底”，笔者大胆假设，中国民间过去可能也出现过类似“沙姬离魂”的事件，但因一再地口耳相传、渲染附会，越传越离谱，而使一个值得探究的“科学事件”变成匪夷所思的“文学事件”。