明初独秀峰，“考其阳为靖江宫殿，朱邸四达，周垣重绕，苍翠所及，皆禁籞间地。"这在《临桂县志》上有清楚记载。 “周垣”就是王府外修的城墙。这是洪武二十六年，公元1393年修的。《县志》说：“督修城一座，辟四门：南曰端礼、北曰广智，东曰体仁、西曰遵义。外绕以垣，各为棂星。”
　现在的正阳门就是当日端礼门主门。按朱明皇朝札制，南京皇城正门为五，中为主门，侧各两门，而地方封藩，如桂林靖江王，王城正门为三，中为主门，两旁各一侧门。

清初，这里是孔有德定南王府，城门当然依旧。清康熙二十年，1681年，这里改作了乡试的地方，也就是贡院，不再作藩封之地。由于礼制攸关，自然就只剩一个主门，就是今天的正阳门了。
　

科举制度是创立于隋朝的，以后各朝均沿用并完善。清末废除。
清朝时期的 科举考试：
1.童子试：
① 县试（需要5人保举，其中4百姓，1秀才）（由县令出题主考）
② 府试（需要6人保举，其中4百姓，2秀才）（由知府出题主考）
③ 院试（由中央派来的学政出题主考）
（全部通过获得“生员”称号，俗称“秀才”）
2.正试：
① 乡试（乡试第一获得“解元”称号，其余获得“举人”称号）
② 会试（会试第一获得“会元”称号，其余获得“贡士”称号（俗称“贡生”））
③ 殿试（殿试第一获得“状元”称号，第二获得“榜眼”称号，第三获得“探花”称号。此三名合称“一甲”）（第四到第十合称“二甲”）
（只有获得“秀才”称号后才有资格参加正试）
3.戏子、罪犯、丁忧（父母死亡三年之内的人）不得参加考试
父为主考官的也不得参加考试
4.同时拿到“解元”、“会元”、“状元”叫“连中三元”

在王城西华门上, 同治四年(1865)为于建章而立。会试后的殿试, 由皇帝亲自选拔, 按一、二、三甲3个层次, 公榜公布名次, 二三申各取百人以上。一甲只限3名获状元、榜眼、探花称号。榜眼就是第一申的第2名。于建章, 永福人, 任过翰林院编修、贵州乡试典试、山东学政等职。

在靖江王城南面正阳(端礼)门上。清代学者阮元任两广总督时为连中“三元”的陈继昌所立。三元, 是省级的“乡试”、全国的“会试”和皇帝亲自主持的“殿试”均名列第一, 分别获得“解元”、“会元”、“状元”称号的缩略。自唐代以科举取士1000多年来, 连中三元的仅13人, 清代两百多年中仅有2人。陈继昌是临桂人, 把用巨石镌刻的牌坊置于王城正门之上, 是封建社会给科举成名者的至高荣誉。临桂是一块风水宝地，历史上人才辈出。广西历史上第一位状元赵观文就出自临桂，自唐代以来，那里共出了５名状元、２名榜眼、２９１名进士，被誉为“状元之乡”。其中，清代有官至宰相的名臣陈宏谋。陈继昌便是陈宏谋的玄孙。陈继昌是中国科举史上第十三个也是最后一个“三元”。有联称赞他们祖孙：“高祖当朝一品，文孙及第三元

今天的正阳门两旁，当日侧门的拱形犹在，门状十分清楚，不禁使人想起昔日三门的雄姿。 当日王府的飞楼舞阁、池榭亭台、金碧华虫就完全在正阳三门的城垣禁籞之中了。

在王城东华门上, 原坊于道光二十一年(1841)为新科状元龙启瑞建, 毁于光绪二十六年(1900)。在这之前, 张建勋、刘福姚分别于光绪十五、十八年登上殿试第一申榜首。在4年的两科中, 桂林继唐赵观文和陈继昌、龙启瑞之后, 一连出两名状元, 震惊了全国, “一县八进士, 三科两状元”传为佳话。重建“状元及第”坊时, 把4人的名字并列在坊前。显示出广西出人才之外,还是宣扬封建科举制度以笼络人才的一种手段.

不妨说，王城正阳原三门，几度沧桑面全非。 
倘若如今的东、西华门复建城楼，正阳三门重开，名胜古迹当更生辉。