象山又名象鼻山，位于桂林市杉湖的东南侧，正当漓江和阳江的汇流处。它是一个形状独特的石山，酷似一只正在江边吸水的大象，那下伸的鼻子，那斜拱的背脊，那细眯的眼睛，那探水的前腿……，多么的逼真，多么的生动，真个象极了，奇极了，神极了！

　 象山的神奇，是早就闻名了的。清人舒书在《象山记》中说：“粤西之奇以山，粤西之山之奇以石，而省城相对之象山，则又奇之甚焉者。”象山称奇：一是山形似象，二是在象鼻与象腿之间形成的水月洞和江中的倒影，正好合成一轮明月，如浮水上。因此，“象山水月”就成了桂林一个奇景。再加上和隔江穿山月岩那一轮“天上明月”相照，一悬于天，一浮于水，形成“漓江双月”又一奇景，岂不是奇上加奇！
　 象山，正因为它的神奇，所以古往今来，人们寄予它种种思想感情，赋予它种种美丽传说。

　 相传很久很久以前，天帝带着一班人马和神象，浩浩荡荡地南巡。当队伍走到桂林时，神象因为驼得过重而累病了，昏倒在漓江边，而玉皇大帝却把它丢下不管，后来被漓江伯发现时，它已奄奄一息了。漓江伯赶忙召呼众乡亲把它抬到树荫下救醒，以后又喂药喂食，终于把它治好了。神象为了报答漓江人的恩情，又见桂林山青水秀，就留在这里替人们耕耘。天帝得知神象为凡人干活，有损天庭尊严，便派天兵天将来收拿它。神象誓死不回天宫，和他们奋战了三天三夜不分胜负，天将欺骗神象歇战，趁它伸鼻饮水时，偷偷从背后捅了一剑，把它杀死在江边。看那山上的实心砖塔，不就象当年插进象身的利剑而露出在外面的剑柄吗 ?

象眼岩位于象鼻山山腰南北两侧，互相贯通，其部位恰巧在象眼处因而得名。象眼岩南北两洞, 是一对眺望风景的绝妙窗口。奇妙之处在于：从左眼张望, 漓江饭店近在咫尺, 城区楼宇街尽收眼底；从右眼远眺, 则是江波帆影。由右眼下行数十级到南极洞，洞壁刻“南极洞天”四字。

象眼岩通明透亮，是瞭望风景的好地方。北瞰桃花江，江水西来，堤岸坚实整齐，江水澄澈，拦水坝的跌水泛浪显白，“哗哗”水声隐约可闻，江畔滨江路在绿树遮掩中，断续传来车水马龙的喧嚣声，更显出洞内的幽静。远处城区楼宇街市，鳞次栉比，半城山色尽收眼底。远山近水，田园乡舍，别具画意。此处又是夏天纳凉消暑的好地方。每当盛暑酷热之时，游山至此，入洞小憩，清风徐来，顿觉神爽心怡，乏热全消。

　 象山的故事，随着人们对它的喜爱越传越广，象山的名称，也随着历史的变迁而一变再变。它原先叫“沉水山”，因在漓江之滨，也叫“漓山”，唐代诗人元晦以“漓山”与陕西临潼的骊山同音，又改名为“仪山”。但不管如何改，老百姓还是喜欢它的形象而爱称它“象山”、“象鼻山”。人们还把它作为桂林山水的代表，桂林的城徽。象山因此而新添美誉，盛名远扬。