福州地跨南亚热带和中亚热带两个自然地理带，从琅岐岛海滨到北峰山区的旗山不到50公里的纵深空间，海拔高度从海平面零米递升至1126米。依山面海与河口盆地相结合的独特地理环境与日照充分、雨量充沛的气候条件为植物的多样性以及树木的生长和“树王”的产生奠定了良好的基础。此外，福州人有着植树福人和爱林护木的优良传统。早在汉末，“建安三神医”之一的董奉即是以高超的医术和高尚的医德“广植杏林”为民造福。“杏林”因此成为中国医药界的代名词，董奉也被后世的人们尊为 “杏林鼻祖”。

宋代福州“编户植榕”，由是“绿荫满城、暑不张盖”，福州城便有了“榕城”的美称。时至今日，不少植于北宋时期的千年古榕仍在炎炎夏日里为人们遮荫送凉。其中，市内现存最老的一棵古榕是位于鼓楼区肃威路裴仙宫的“榕城第一古榕”。它也是福建全省胸径最大的一棵榕树，胸围接近15米，树高22米多。 但是，福州最出名的榕树不是它，而是福州国家森林公园的“红榕王”（如图）。“红榕王”占地两亩多，树下可容千人同时纳凉。这棵不长“长胡须”的榕树是目前已知的全国最大的一棵红榕。它以大致7层楼房等高的树身高度和比3个标准篮球场还要大的冠幅广度与位于鼓山国家风景名胜区鼓岭避暑山庄的“柳杉王”、位于城市中心区内的“贝壳杉王”、“香樟王”并称福州“四大树王”。

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                                                              福州国家森林公园红榕王 

    “柳杉王”树龄1300年以上，树高30多米，胸围10米，直径3.2米，是目前已知的全国最大的一棵柳杉(如图)。“贝壳杉王”位于仓前山的一处“军事管理区”内，市民难得一见。这棵白贝壳杉，胸径1.2米，高33米多，冠幅100多平方米，是国内最大的一棵贝壳杉。位于五一北路和得贵路交叉口街头生态公园内的“香樟王”树龄已有500多年， 胸径2.2米，胸围达8.8米，高20米，冠幅300多平方米，是福州城区最大的一棵香樟树。

  除了“四大树王”外，西禅寺内的“宋荔”植于宋代天圣年间（1023— 1033年），树高7米，胸径2.5米，是目前国内已知胸径最大的一棵荔枝树。它曾经停产多年，1997年以来复而开花结果。屏山“越山古荔”中最大的一棵，树高14 米，胸径1.43米，冠幅直径14米。在仓山区南台岛的北端，一棵外号为“四叉伯”的龙眼树胸径1.17米，高12米，冠幅直径13米，树龄500多年，最高年产量达800公斤，是福州全市最大的一棵龙眼树。福州市内有两棵“古芒果树王”，一棵在三坊七巷小黄楼院内，树高17 米，胸径1.40米，冠幅直径21米；另一棵在凤凰池附近，树高23米，胸径1.30 米，冠幅直径9米。在鼓楼区灵响路22号院内有一棵大银杏树高22米，是福州市内最大的一棵银杏。

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                                                                  鼓岭避暑地 柳杉王

     福州还是许多国外植物进入中国的首站。据说，茉莉、红薯等物种古时经由福州登陆传入中国的。

       近代，福州是中国首批对外开放的五个口岸之一，曾是中国沿海最大的木材集散地和茶叶外销港。历史的机缘使福州成为近代最早引种国外名木的地方之一。像前面提到的“贝壳杉王”，它是1845年由英国人引种的，迄今已有170年多的历史，是我国最早引种的贝壳杉树种。 在仓山区楼后街1号，有一棵树龄超百年、高14米、冠幅直径11米的波斯皂荚，其原产波斯，因又名腊肠树，故被称为“腊肠树王”。在朱紫坊安泰河边的一棵印度胶榕高20米，胸围近4米，是福州现存树体最大、年岁最老的印度胶榕，也是福州“十大奇榕”之一，有“天竺榕王”之称。 位于仓山区烟台山电影院门口的一棵华盛顿棕榈（老人葵），树高15米，由荷兰领事馆于1863年引种，也是我国近代最早引进的树种之一，被称作“老人葵王”。

    位于福建师范大学仓山校区的生物系校园占地15亩，原名为“禅臣花园”，是近代福建最早的一座西式花园。 这里几乎每棵树上都挂着名牌，不少还加挂着有“古树名木”字样的保护牌。在这里，列入国家一、二级保护的树木就有27棵。

    “禅臣花园”有着150多年的历史。1844年7月3日，福州正式开埠。不久，德国商人在仓山设禅臣洋行，特辟此座花园罗致世界各地的奇花名木。100多年过去了，这里成了“古树王国”。当年引种的外来树木，成了落籍中国的第一代，有多棵还成为了“中国树王”，载入了由国家林业部选编的《中国树木奇观》一书。

     令人惋惜的是，由于校园基建和管理疏失等人为因素，1990年后，这些超百龄古树中，已有“中国澳洲栗豆王”、“中国金刚纂王”、“中国大叶南洋杉王”、“中国平顶赤松王”、“中国落羽杉王”等5棵树王相继致死。

      目前，生物系校园还剩下的4棵“中国树王”，均属国家一级保护树木。异叶南洋杉是“世界三大庭园观赏树”之一，园内的4棵异叶南洋杉是19世纪40年代引进的树种。其中，“中国异叶南洋杉王”高35米，胸围3.7米，冠幅直径21米。 园内的大叶南洋杉尚有3棵，最大的一棵高33米，胸围2米多。它顶替2003年被锯掉的“大叶南洋杉王”而成为大叶南洋杉在中国的“树王”。加那利海枣是世界公认的“最高贵典雅的棕榈植物”，该园内也有两棵，其中一棵高7米，胸围2.3米，为“中国加那利海枣王”。“中国安波那王”高18米，胸围直径 2.7米，冠幅直径 12.7米，国内各植物园的安波那树都是它的后代。

 一个仅有15亩的弹丸小园集聚这么多的“中国树王”，这在全国城市中是绝无仅有的；一座城市之中有如此之多的“中国树王”，这在全国也是不多见的。从这一点可以看出，福州确实是一座充满生机与人物相谐的宜居城市。