在美国泡了近二十年，也走了一些其他国家，如邻国加拿大、墨西哥，半途逗留的日本、韩国，再就是老牌英国。在英国，自驾车上上下下游了个遍，开了一周反手撇脚的车，差不多适应了，又回到了美国。
 
欧洲申根国家的土地还没有踏上过，回国安定后的第一野心就是踏遍欧洲各国。心中选择的第一目的地就是意大利。我在美国对意大利人就有比较好的印象，我的第一座别墅就是转卖给了一家意大利人，他们很有创意地进行了大翻修，后来我再见到我的故居就是面目全非的新房子了，连我花园般的草木阑珊也拆去，院落里的参天古树也被锯了，新的家园被一对勤劳的意大利夫妇整得宽敞明亮。还有让我佩服的意大利人，是我们纽约当时的市长朱莉安尼，真是一只意大利式的铁拳，端黑窝，扫黄街，以暴制暴，匡正扶良，把纽约的邪恶势力砸得难以抬头。想不到这么血性的铁汉也是性情中人，追求浪漫，放荡不羁，临到退休还勇敢地选择了新的爱情生活。
 
受人之托，也就顺便了解一下去意大利签证情况。意大利的领馆在三里屯二街，紧靠着东三环，农展桥出口往南不远。意大利的签证规定和其他使馆比起来算是特殊的，不需要预约，每天只在上午半天时间签最多六十人。今天北京还下了点春雨，为了能排到号，五点多就从家里出发，到那还不到六点，看到已经有一排各式雨伞顺着街角伸展，甩到了几个全副武装卫兵把守的铁栅栏前。一钻出车门，就有热心的保险公司推销员打着伞来套磁。
 
这四月的早晨，还是凉气袭人，又下着滴滴嗒嗒的雨。等到八点半才开门，可还有两个多小时呀。回想起来，已有二十年没有经历过签证的辛苦了。世界已经进步多了，北京也够现代化了，可这签证的磨难还是强加在每一位出国人员身上。如今也许有一些人性化的松动，听说昨天来了120多人排队，没有像以往那样发完60个号就毫无商量余地将剩下的人全部轰回去，而是延续到下午，又加班签完了所有人。意大利使馆还有一点合理的是，签证同意后再收钱。
 
地球都已经很小了，什么时候地球村的子民们可以不受疆界限制，免受签证之苦？