既然什么都可以拿来赚钱，那就把大观园承包出去。她们去向副总管平儿请示，平儿满口应承。李纨也说这主意好，不但省钱，还有人专司其职，有权有利，下人们都乐意。

探春操作了起来，她和李纨要来园中所有婆子的名单。听得有这等好事，高等婆子们都很高兴，其中几个还当场表态，要承包竹子，要承包稻米——这都是大进项，除了吃用（小姐们能吃用多少？），其余的可都是自己的！

她们走了以后，探春定了下来承包人选。老祝妈管竹子，老田妈管庄稼……

但是，都处理完了以后，探春说可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方，没有可以生钱的东西。李纨笑说，香料香草是紧俏的东西，尤其是怡红院的玫瑰花，蔷薇，月季，宝相，金银藤，可都是上好的，就算是没什么要紧的草花，那也是值钱的东西。

胭脂水粉人人要，药材铺子到处有，这个才是大头！既是大头，自然得找个妥当的人才行。平儿建议让莺儿的娘来做这项，探春李纨也表示同意。宝钗赶紧推辞说：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚实老人家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。他有不知的，不必咱们说，他就找莺儿的娘去商议了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”

宝钗贤德地把最肥的差事让出来了，不让自己最嫡系的丫头莺儿占贾府的便宜，果然是好亲戚。自此之后，人人夸赞她顾全大局，是个宽厚的好姑娘。

只是这事是巧合呢还是特意的呢？想承包的人那么多，她却只想到茗烟的娘。原谅清扬又要说酸话了。她的宝兄弟身边的茗烟可是第一小厮，想当初大闹学堂，就是这位主替宝玉秦钟出的气，后来去花大贤人家，也是他带去的，至于替宝玉给秦钟上供，什么买小玩意儿啊，可都是他干的，换句话讲，茗烟是宝兄弟的左膀右臂，最贴心的心腹啊。这么肥的差给了他的娘，宝兄弟知道后，会怎么想？宝姐姐真是大好人！

按探春她们说的，茗烟的娘其实是不会做这些的，但是没关系，莺儿的娘会啊，莺儿认了茗烟的娘为干娘，这转来转去的，怎么着都是到了自己人手里——算盘打得真好。

忽然想起当初贾芸想种树，凤姐还收了一份厚礼。之后，她通过贾琏向王夫人请求同意，事情是办成了，可她收礼成了黑历史——贾琏都知道。相比较宝钗，不动声色地就把事情都给办好了。既讨好了宝兄弟，又便宜了自家丫头，最重要的是，贾府上上下下，谁不认为她贤德啊？这一战，她打得好！凤姐只好自愧不如的份，至于天仙妹妹，更是想破头都做不到哇。

几棵树，几把花，那都是有学问的。（婉如清扬）

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