这个标题是朱自清先生在《诗言志辨序》中所说的，因为要讲托马斯－刘易斯的《这个世界的音乐》，讲完之后，让学生写了一下自己最欣赏的一段音乐作品，在课堂上，便想给学生讲一讲文学和音乐的关系，想起了“诗言志”这句话，但是全文记得不太清楚了，但在网上查找了一下，出自《尚书?尧典》
帝①曰：夔（2）！命女典乐（3），教胄子（4）。直而温（5），宽而栗（6），刚而无虐（7），简而无傲（8）.诗言志（9），歌永言（10），声依永（11），律和声（12）。八音克谐（13），无相夺伦（14），神人以和（15）。夔曰：於（16）！予击石拊石，百兽率舞（17）。 孙星衍《尚书今古文注疏》
相关的文献材料：《礼记?王制》云：“命大师陈诗以观民风。”《汉书?艺文志》云：“《书》曰：‘诗言志，歌永言。’故哀乐之心感而歌咏之声发。诵其言谓之时，咏其声谓之歌。故古有采诗之官，王者所以观风俗，知得失，自考正也。”其实，古人对音乐非常重视，认为它和国家的兴衰也有着必然的联系，所谓“乱世之音哀以乐”吗，在司马迁的《史记》中，“十表八书”中也有"乐志”，可见它的重要地位。杜牧也有诗“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》”