什刹海在北京入境的外国人当中知名度不亚于故宫、天坛、颐和园等皇家园林和建筑，在什刹海乘人力三轮车游胡同，漫步在烟袋斜街那至今保留着明清风格的街道，在“元素”买一只万花筒；在“古泉今海”选一件小旗袍；在“犄角旮旯”挑几样“泥人张”；在“祥盛德”吃一盘爆肚……几乎成了外国游客的标准项目。　　

    据Visa国际组织7月进行的一项关于2008年北京奥运会和来华旅游的调查报告显示，最受拟来华游客欢迎的纪念品是中国茶叶、工艺品和服装。这一点在烟袋斜街得到了有力的印证。