“水立方”的建筑面积8万平方米，高31米，是世界上唯一一个完全由膜结构来进行全封闭的公共建筑。它独特的膜外套共由3000多个气枕组成。覆盖面积达到10万平方米，展开面积达26万平方米并且这套膜外套还不止一层。“水立方”顶部的气枕膜层数已达4层，而墙体的膜则在2－3层之间。这层膜经反复测试，结果表明即使在冰雹天气使用也没有问题。    “水立方”永久座席为6000个，奥运期间承担游泳、跳水、花样游泳、水球等项目的比赛任务，奥运会赛后将成为一个多功能的大型水上运动中心，既可举办大型国际赛事，又能为公众提供水上娱乐、运动、休闲、健身等服务。

    “水立方”3000个“水泡泡”，是全球最复杂的膜外套。从北四环路看过去，水蓝色的“水立方”，像一个透明的“冰块”，游泳中心内部设施尽收眼底。这种独特的感觉，源于建筑外墙采用的一种叫做“ETFE”（乙烯——四氟乙烯共聚物）的膜。这种膜材料有自洁功能，表面基本上不沾尘灰材料，即使沾上尘灰，自然降水也足以使之清洁如新。“ETFE”膜具有较好的抗压性，万一出现膜破裂，根据应急预案，8小时之内，可以将破损的外膜修补或更换新的。“ETFE”膜里面装配系统在国家游泳中心的运用、尝试，是迄今世界上规模最大、构造最复杂、技术最全面的一次。

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     大家知道三峡大坝，三峡大坝有一个船闸，这个船闸是一个平开门，也就是在河床里，船进去水位就起来，这个 船闸里面有一个非常关键的材料，就是门下面的边，因为下面河床是一个金属的材料，这两个地方要来回的摩擦，那么这个门最下面的材料就是这种高分子化学物，它叫做“乙烯——四氟乙烯共聚物”，这在化工里面是一种非常有趣的一种材料。用这样的一种膜材料冲起来的气形成了这样的东西。想一种塑料一样，实际上看到的是两层体，中间是双结构。

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    “方”代表中国人的最朴实的一种观念；从城市规划角度，北京是从方形演变出来的；在这个布局里，方形代表人的智能，另外也有工程上的考虑。对“水立方”的理解更希望他是外表上很宁静的感觉，但又蕴含着很多可变的可能性，这是水的特点。

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    “水立方”6000多吨的复杂结构，一级焊缝96534条，180名焊工，提前一个半月完成了主体钢结构的安装。

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    因为有了“鸟巢”，“水立方”变得更容易被接受。