从历史记载和祖辈流传的故事里，以前的山西人，尤其是晋商，心胸宽广，眼界高远。晋商的故乡无论是晋南（山西南部简称晋南）还是晋中，一开始并不是全国商业最繁荣的地方。晋商的成功，不是因为故乡是商业区，而是由于他们走出故土，参与到全国的商业竞争中。

在研究晋商的过程中，我发现了一个有趣的现象：为什么元代以前，晋商的中心主要是晋南；而到了明末清初，晋商中心慢慢由南部向中部地区转移了呢？

原来，元代以前，中国的政治、经济、文化的中心一直在西安、洛阳、开封这条线上，晋南和晋东南属于这个中心区的拱卫区。由于长期紧靠首都的区位优势，和自古拥有解州盐池的资源优势，晋南自然就成了晋商的发祥地。

元代定都北京，使得晋中（山西中部地区简称晋中,现在晋中已经成为了山西的一个地级市）成为晋南、川陕等通往省会太原和首都北京的黄金通道，随着首都北京中心城市的辐射作用越来越强，晋中的交通区位优势更加凸现。明万历初年，宰相张居正促成了和蒙古的议和通市，结束了漫长的中蒙战乱。

晋商的中心从晋南迁到晋中，完全是由于紧紧依赖首都的原因造成。

首都在西安——洛阳一线时，晋南就是晋商的中心；首都迁到北京后，晋商的中心也就迁到晋中。

在全国，与首都的关系能构成一个地方兴衰的至关重要因素的，山西是一个典型。这就不难理解，为什么山西至今仍然习惯于依附北京。难怪北京人自豪地称太原是它的后花园，而我更觉得太原像北京的后院。

可悲的是，这竟然也是一脉相传。