这是王安忆在2018年完成的长篇小说。故事以一个叫陈书玉的上海人为主线，讲述了陈书玉和他三个朋友的人生故事，也道出了上海滩从三四十年代到千禧年的变迁。

    陈书玉和朱朱、奚子、大虞是旧上海的“四小开”，除了陈书玉家是晚清洋务的破落户以外，其余三家都属有产业的民族资产阶级。上海解放前夕，奚子加入了革命的队伍，成了新政府的官员；大虞主动放弃了家族的木材产业，到乡下做起了农民，保了后半生的安稳；朱朱因为家有商业，度过了几年牢狱生活之后，和太太孩子申请去了香港；只有阿陈——陈书玉，家里无商业，但有房产——一座清代留下来的木结构老宅，顶着一个“城市平民”的小学教师身份，凭着被动、迂腐的个性，过完了安稳的一生。

    书名《考工记》应是出自战国时期的那本手工业技术的文献——《考工记》，也就暗示了小说除了人物“阿陈”这条明线之外，还有陈家老宅这条暗线。

   战国时期的《考工记》 

    这座由清代流传下来的宅子在修建的时候就承载了很多故事和传说，又见证了沧海桑田，从解放前的人声鼎沸，到解放后不同革命阶段所经历的风雨和颓坍。幸得陈书玉看似“顺其自然”地坚守，在父母、堂兄弟以及姑婆都避之不及的时候仍不离弃，才得以保全。但是，在改革开放后，陈书玉与政府谈及修葺并捐赠宅子的时候，各路隐身的亲戚披着人性的贪婪，越过陈书玉，跟政府谈起了赔偿条件。无奈，修缮计划又一次搁浅。在小说人物的命运都尘埃落定的时候，这座宅子的命运更加缥缈……

    小说的语言细且婉，让人想起《长恨歌》。拿这些上海小说跟西北的小说一比就会发现，完全没有北方的粗犷之气。句子也短，像吴地方言一样细碎，这很“上海”。