以斯帖是《圣经·旧约·以斯帖记》中的女主角,是公元前五世纪中期的古代波斯的王后,她是一名美丽善良的犹太女英雄,她为了挽救在波斯境内的犹太人的性命,运用自己的智慧,在当时波斯王的面前揭露了波斯宰相哈曼的阴谋,使得哈曼获得被绞死的下场,粉碎了哈曼阴谋消灭波斯境内犹太人的罪恶计划。
很可惜,她的身世我们一无所知。她的父母和亲戚们可能在主前六百年左右与耶利米先知同时被掳到巴比伦。她的父母及亲戚后来定居在被掳之地,不再返回耶路撒冷。以斯帖是波斯王宫所在地书珊城之亚比孩的女儿。她在幼年时,父母便双双亡故了,因此她便由末底改抚养。末底改非常爱以斯帖,视同己出,而以斯帖也很听话,视末底改如父亲,对他言听计从。以斯帖记就记述了这个本来极其平凡的犹太女子,后来却作了波斯王后的传奇故事;书卷也以她的名字为名。“以斯帖”这个波斯名字的意思是:“一颗星”。对当时的犹太人来说,她是被称为:“希望之星”—“欢乐之星”—“卓越之星”。而事实上,她为同胞所作的,恰如这些称谓。在古代希伯来众多的妇女中,没有比这名字更显赫,更光辉灿烂的了。以历史名人而论,以斯帖确是一位了不起的女英雄,她在极端危难中解救了她的民族;而就一般妇女而论,她是美丽迷人,意志坚定,心思慎密,信心卓越。集这些优点于一身,所以,财富,地位,权势等都不能腐蚀她崇高的品格。
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