《格兰特船长的儿女》是法国作家科幻作家凡尔纳的名作。

这部作品最吸引人的，是它曲折、离奇的情节。

1864年7月26日，爱德华·哥利纳帆爵士一行人驾驶邓肯号游船在海上航行，他们在一只鲨鱼的肚子里发现了一份被海水侵蚀的残缺的文件。经过分析，这是1862年为英格兰人寻找新移民地的大不列颠号在北纬37度11分失事后，船长格兰特发出的求救文件。因为海军部拒绝前往救援，爵士就偕同妻子海伦、表兄麦克纳布斯少校、船长约翰"门格尔、格兰特船长的女儿玛丽、罗伯尔和船员们，驾驶邓肯号去搜寻格兰特船长。巴黎地理学会秘书雅克"巴加内尔因为粗心，搭错了船，成了船上的新成员。

邓肯号经过大西洋、马德加群岛、加那利群岛、佛得角、麦哲伦海峡、不伦瑞克半岛、波拉尔角、塔尔卡那诺港，却始终没有发现大不列颠号的踪迹。巴加内尔提醒大家，文件有可能是从美洲大陆某条河流投下的。于是，爵士、少校、巴加内尔、罗伯尔和三个水手开始了横穿美洲大陆的探险。他们经过阿罗加尼亚首都后、安杜谷火山、内乌康河、科罗拉多河、判帕草原区、盐湖、独立堡、瓜米尼河、塔巴尔康山、坦秋尔山，到达大西洋岸边的马达那斯角，也没有发现格兰特船长的消息。

这次探险，充满了神奇。他们看到了火山喷发，经历了地震、干渴、暴雨、洪水、雷火，还曾被狼群攻击、鳄鱼包围，罗伯尔甚至从兀鹰爪下得以逃生，幸好大家都安然无恙。这次探险途中，他们结识了巴塔戈尼亚人塔夫卡，正是他救了罗伯尔的命，也正是因为他做向导，一行人才逢凶化吉。

困在洪水围困的树上，巴加内尔突然想到，他们理解错了文件的内容，大不列颠号应该是在澳大利亚。于是，邓肯号又从大西洋出发，经过透利斯探达昆雅群岛、好望角、阿姆斯特丹群岛、开普敦、灾难角，到达百奴衣角。在百奴衣角一个庄园主家里，他们遇见了大不列颠号的水手长艾尔通，此人声称格兰特船长应该是在澳大利亚大陆。于是，一行人再次兵分两路，爵士、少校、地理学家、船长、海伦夫人、玛丽、罗伯尔和一个管家、两个水手横穿澳大利亚大陆，邓肯号则在墨尔本海域接应。

本以为会很顺利的澳大利亚之旅却充满了艰险。原来，格兰特船长根本不在澳大利亚大陆，艾尔通撒谎了，他其实是一个土匪头子，之所以这样做，是想抢劫邓肯号去做海盗。虽然爵士等人发觉了艾尔通的身份，摆脱了土匪的威胁，但他们相信他们失去了邓肯号。一行人决定搭一艘货船到墨尔本，然后回欧洲，货船却在中途遇风搁浅，大家做了一个木筏，漂流到了新西兰岛，落入野蛮的毛利人手中，面临被杀死的厄运。逃脱后，他们意外地和邓肯号重逢，他们原以为邓肯号已经变成海盗船了呢。原来，因为地理学家正潜心思考问题，在替爵士给邓肯号大副写信时，把“澳大利亚”写成了“新西兰”，结果，拿着信打算抢劫邓肯号的艾尔通反而成了俘虏。没有找到格兰特船长，大家失望地返回欧洲。途中，要把艾尔通流放到一个无人小岛玛丽亚泰勒萨上，结果，却在岛上发现了格兰特船长。原来，该岛的法语名字是“达抱岛”，求救文件中的这个单词被海水腐蚀了，大家先猜测它是巴塔戈尼亚，后来又猜测它是澳大利亚，所以才有这许多波折。竟然忘记了这个岛的另一个名字，地理学家十分惭愧。

回到欧洲后，玛丽和门格尔船长举行了婚礼，巴加内尔也有了自己的意中人。

《格兰特船长的儿女》不仅情节跌宕起伏，人物刻画也非常精彩，尤其是地理学家和少校两个人，一个博学、粗心，一个寡言、沉着，被展现得细致入微、淋漓尽致，十分鲜明，给人留下了深刻的印象。

《格兰特船长的儿女》的另一个重要特点，就是知识性非常强。书中，各种地理知识、动植物知识、历史知识俯拾皆是，让人目不暇接、眼花缭乱，把航海、美洲大陆、澳大利亚大陆和新西兰描写得引人入胜，绮丽无比，让读者在大开眼界的同时，不得不叹服作者知识之渊博。

《格兰特船长的儿女》确实是一部不可多得的优秀作品。尤其是青少年朋友，不可不读。