美国也有潜规则

潜规则是相对于元规则、明规则而言的。它是指看不见的、明文没有规定的，约定俗成的，无局限性，却又是广泛认同、实际起作用的，人们必须遵循的一种规则，其可弥补明规则不足之处，合理之处应当予以弘扬，不合理之处即应扼杀于摇篮之中。

在美国生活，也需要知道美国人做事的“潜规则”。比如在美国购物，在任何可以讨价还价的场合，你会常听到卖方这样说：“行，我可以给你便宜价格，但你必须付现金。”大家都明白这句话的意思：只有现金可以不走银行账户，否则必须交税。

而在美国付钱时，你也要根据不同场合、不同的服务对象，在对方还没找你零钱之前，说上这样一句：“Keep the change!”（不用找零了。）

此外，在美国任何餐馆用餐，早餐和中餐一般要付10%的小费，晚餐付10-15%。这是不受法律限制而约定俗成的惯例。当然你可以不付，而餐厅也不可以强制性地将所谓一定比例的服务费打在你帐单上，非要你付不可。

美国其他行业如送货上门、乘出租车、请估价师估房价、甚至到邮局寄包裹都有按比例付小费的不成文“潜规则”。

还有，到那种不对号入座的剧院看演出，想要好座位，也需要塞给带位人员小费，在法国丽都剧院看演出也有过这样的经历。

曾读过一篇在美国50年代盛行一时的笑话：一位美国绅士在旅游旺季到迈阿密度假，因所有旅馆宾客爆满而找不到住处。深夜时分，当最后一家旅馆的服务人员同样告诉他：“本店客满”时，这位绅士趾高气昂地质问服务人员：“请问，假如现在美国总统艾森豪威尔先生走进来要一个单人间，你们有吗？”服务小姐下意识地回答：“当然有。”这位绅士伸出一只手：“那请把房间钥匙给我吧，我就是艾森豪威尔。”

这则笑话告诉我们：美国人做事也“看人下菜碟”。有一次我到俄亥俄州办事，尽管事先预定了80美元一晚的旅馆，但到达那里时，旅馆服务人员确说只有120美元一晚的房间。经我一番据理力争并说出了当时接听我电话的服务小姐名字时，他们才搞清是那位小姐忘了这回事了。既然错不在我，他们便说还有剩余的80美元房间。曾和一位专做摄影器材生意的美国富豪谈过一次话。谈到中、美文化的不同之处时，我说：在中国做事情有“潜规则”，有时需要“走后门”，而在美国，好像除了类似付小费这样的“潜规则”外，做事不需要“走后门”。

这位美国富豪听后哈哈大笑地告诉我说：“一样，你们中国叫‘走后门’，而我们叫做‘桌子底下的交易’(Under table)，你要知道，在美国做事情，重要的不是你知道要去哪里，而是你要去找谁。”