《无欲苦参禅》

读史 关于中国古代禅让制的故事

中国主流文化认为禅让制是五帝时期开始流传的。传说黄帝以后，在黄河流域的部落联盟出观了尧、舜、禹三个著名的领袖。关于他们“禅让”的故事，古书有不少记载。

尧，号陶唐氏，是帝喾的儿子、黄帝的五世孙，居住在西部平阳（今山西省临汾县一带）。尧当上部落联盟的首领，和大家一样住茅草屋，吃糙米饭，煮野菜作汤，夏天披件粗麻衣，冬天只加块鹿皮御寒，衣服、鞋子不到破烂不堪绝不更换。老百姓拥护他，如爱“父母日月”一般。

尧在位七十年后，年纪老了。他的儿子丹朱很粗野，好闹事。有人推荐丹朱继位，尧不同意。后来尧又召开部落联盟议事会议，讨论继承人的人选问题。大家都推举虞舜，说他是个德才兼备、很能干的人物。尧很高兴，把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，并考验了三年才将帝位禅让给舜。

禅让制是中国统治者更迭的一种方式。形式上，禅让是在位君主自愿进行的，是为了让更贤能的人统治国家。通常，禅让是将权力让给异姓，这会导致朝代更替，称为“外禅”；而让给自己的同姓血亲，则被称为“内禅”，让位者通常称“太上皇”，不导致朝代更替。

打破了以前模糊的界限，统治者就是统治者，被统治者永远是被统治者。这样固定的社会分层可以促进生产力的发展，（统治者想着如何统治，被统治者想着如何为主子服务）如商朝就创造了繁荣的青铜文明，而王位禅让只是在不大的原始社会，这种不是严格的角色分工随着生产力的进步阻碍社会发展，还是分工好，王位世袭是这种分工的保证。

在印象中，但凡说到中国上古时代的统治，必定会谈到尧舜禹的禅让制，仿佛因权力的禅让而让“尧舜禹”三代成为中国政治最贤明的时期。

先不说那是不是中国政治最贤明的时期，就搬搬手指头来数一数，中国历史上出现过的无数次的权力禅让，在历史上呈正面评价且成功的就只有“尧让舜、舜让禹”。在这之后的权力禅让无一不成为历史的丑剧或是闹剧。

那么禅让究竟是不是一项好的制度？如果禅让是一项好制度，为何在中国漫长的历史上就那么昙花一现？如果不是一项好的制度，又缘何会发生“尧让舜、舜让禹”的禅让佳话，且为后人所推崇？

首先，我们先要对中国历史尤其是帝制时代的所谓“好”制度明确一个标准。从帝制时代的背景而言，所谓“好”制度，必然是要对帝制本身的稳定和发展起到积极作用的作用，比如说科举制之所以能历千年，盖因能让“天下英雄入吾彀中矣”。

以这个标准再来看“禅让制”，对于帝制本身的稳定和发展能起到积极作用吗？根本不能。不要说在“外人”之间进行权力的交接，即便是在统治者自己的子嗣中“选贤任能”都会引起权力结构的巨大动荡，秦始皇身后的政权更迭、汉武帝晚年的“巫蛊之乱”、唐帝国之初的“玄武门之变”等等，都是当时的统治者对继任者人选的犹疑导致了父子反目、兄弟阋墙甚至皇权更替。

因此，在帝制时代任何继任者人选不确定的制度都不是好制度，历代皇帝和官僚们正是基于这样的认识，就从来没有把什么“禅让”当回事，也正是在这样认识的指引下，中华帝国才逐步确立起“立嫡立长不立贤”的权力交接制度。这也是为什么万历年间皇帝和官僚集团始终就“皇储”问题不断发生各种争执和故事的缘由，因为这是“国本”。

再反过来证明，如果禅让确实是一项好的制度，那么至少应从两方面证明其“好”：

一是从统治制度的纵向发展方面来说，这项好制度应该拥有长久的生命力，因惟好制度方能持久，如科举制。禅让制缺乏长久的生命力，本身就证明这不是一项好的制度。

二是从统治制度的横向比较方面来说，好的制度一般都应该可复制、可推广，如中国官僚制度就发展成为了西方的文官制。然而事实上，不管是从纵向还是横向来看，禅让制度除了“尧舜禹”的三代两次禅让之外，就没有其它的成功案例了，这就不得不让人起疑了。

疑什么？疑的就是“禅让”这件事到底在历史上有没有发生过。相对于中国历史上无数次的权力交接来看，尧舜禹之间的权力禅让不过是历史的偶然。

之后的历史不用说了，从大禹之后，启创立夏朝被认为是“家天下”的发端，之后“商周春秋战国秦，两汉三国又两晋，南朝北朝接隋唐，两宋辽金元明清”再没有发生过尧舜禹式的权力禅让。倒不是没有禅让，而是之后的禅让不过是“借壳上市”的暴力“遮羞布”。

而说“尧舜禹式权力禅让”不过是历史的偶然，还有更重要的一点。翻看张居正为万历小皇帝准备的《资治通鉴》讲评本时发现，在《通鉴前纪》记载的三皇五帝编年史中，五帝皆是黄帝子孙：如黄帝去世后，“子玄嚣立，是为少昊金天氏”；

少昊去世后，“兄昌意之子高阳立，是为帝颛琐”；颛琐去世后，“玄嚣之孙高辛立，是为帝喾”。帝喾之后的接班人出现了一点小问题——“帝喾崩，其子挚立”，并不是尧顺利接班了帝喾的政权。

但是，在张居正为“帝尧”词条讲评的开头部分，有这么一段文字：“帝尧是帝喾之次子，挚之弟也。挚以长子继喾而立，封尧为唐侯，其后挚以荒淫见废，而崩，于是诸侯尊尧，立为天子”。

搞了半天，尧也还是帝喾的儿子。由黄帝而少昊而颛琐而帝喾而帝尧的这一段历史的，明明就是在一家人中完成的权力交接，不知道为什么不能用“家天下”来表述。

继续往下看“帝舜”的此条，让人吃惊的是上来第一句：“黄帝八代孙也。”搞了半天还是黄帝他们家里人接班啊，只不过帝尧是黄帝四代孙，与帝舜隔了三代人。难道仅仅因为中间隔了三代，就说这是禅让了？如果这样解释，那么从帝舜到大禹之间的禅让倒也能说通。

但这一次不是帝舜比大禹大三代，而是大禹比帝舜大了三代，据《通鉴前纪》记载：大禹，“黄帝之玄孙也，姓姒氏。黄帝生昌意，昌意生颛琐，颛琐生鲧，鲧生禹。”也就是说，帝尧和禹是同一辈人，而且有同一个爷爷——颛琐。这样的权力交接，与我们一般认知上的“禅让”恐怕相去甚远吧。

于是，我们只能这么定义“禅让”，就是把权力交给与自己隔了三代以上的家里人。但问题并没有结束。问题在于既然“尧舜禹”如果是已经禅让的接班人，为什么在史籍上还要分别提到他们的儿子呢？

既然写到了这三位儿子，那么就说明了他们是准备要接班了，而尧舜禹“在位”时也确实是把自己的儿子按接班人的要求来打造和磨砺的。也正是在这样一个基础上，这三位儿子才有了与受“禅让”人一较高下的实力。只不过前两者失败了，而夏启成功了。

当然，对这段历史最为叵测的猜疑是，所谓禅让根本就没有发生过，而是后人脑海中、笔尖下想象出来的产物，或者说尧舜禹之间的“禅让”根本也就是后世三国时代曹魏代汉、司马代魏一样的故事，只不过是被粉饰成了贤明时代。

传说黄帝以后，先后出了三个杰出的部落联盟首领，分别叫尧、舜和禹。尧是中国古代着名的明君，他不仅能使自己的部落内部亲近团结，百官各尽其职，而且能使各地部落首领心悦诚服，百姓过上安定、幸福的生活。尧老了的时候，想找一个继承他职位的人，便召集各个部落首领来商议。问他们说：“谁能够继承我的事业呢？”

一个大臣说：“您的儿子丹朱是个聪明的人，可以继承您的帝位。”尧叹了一口气说：“我熟悉丹朱的为人，他品德不够好，又喜欢跟人争吵，不合适。”另一个大臣说：“管水利的共工，工作做得不错，可以用。”尧摇摇头说：“共工能说会道，表面很老实，内心却很傲慢，也不能用。”我们觉得他德行很好，能继承您的帝位。”尧点点头说：“是，我也听说这个人很好，你们能不能详细说说他的事迹？

舜的生母早已去世，后母很坏，后母生的弟弟名叫象，也傲慢得不得了，父亲却很宠他。他们都对舜非常不好，只要舜有一点点的过错，就要受到重罚。舜生活在这样一个家庭里，却仍然对父亲和后母非常孝顺，对弟弟十分和气，凭借自己的孝道跟他们和睦相处，并能使他们上进、不干坏事。所以大家都认为舜是个德行好的人。

尧听了很高兴，说：“那好，让我考验一下他吧。舜娶了公主后，叫两个公主放下架子，和他的父母住在一起，遵守做媳妇的礼节。公主在舜的家里从来不敢以公主自居，特别讲究妇人之道。

尧很赞赏舜的做法，于是又让他管理国家事务，各项事务舜都料理得井井有条。尧还派舜到深山和大河里去办事，舜进入深山老林，即使遇到狂风暴雨也不迷路误事。

舜帝即位之后，过了二十八年，尧去世了。百姓非常悲痛，犹如痛失了自己的父母一样。三年时间里，天下人都没有演奏音乐，借此表示对尧的悼念。尧在生前就知道，自己的儿子丹朱不成器，不能把天下传给他，于是把帝位交给了舜。

尧知道让舜做天子，会有益于天下百姓，只会使丹朱一人不高兴；而如果让丹朱做天子，则会使天下人受害，只有丹朱一人得利。尧不愿损害天下人而使自己的儿子得利，所以把管理天下的大权交给了舜。舜即位后，和从前一样勤劳、俭朴，跟老百姓一起劳动，受到大家的爱戴。

尧逝世之后，舜守丧三年，然后主动让位给尧的儿子丹朱，自己却隐居了起来。可是，部落的成员们都不愿意接受丹朱的领导，人们有了纠纷不去找丹朱，而去找舜解决；

后来舜年岁渐大，部落成员又推举禹出来兼管政务，舜对禹考察了十七年。舜死后，没有传位给他的儿子，而是传位给大家一致推举拥戴的禹。这种让位，历史上称做“禅让”，指将王位传给贤能的人，而不是自己的子孙。其实，在氏族社会时期，用选举的办法推选新的首领，并不是什么稀罕事儿。