1994年，第一家海底捞火锅在四川简阳开业，餐厅非常简陋，仅有4张桌子，生意也不是很好。勉强坚持了几年，创始人张勇决定离开四川到外省去开火锅店，于是1999年，在西安开出了一家火锅餐厅，没想到生意不错！于是，又在北上广开连锁店。

开始连锁经营之后，张勇意识到不能像以前那样小打小闹，决定为自己的火锅搞一个特色，但想来想去没有想到更好的创意。一次听“余世维”的课程，从一家外国宾馆的星级服务受到启发，于是，开始在服务上下功夫！

那时候，有几家店的生意特别好，食客越来越多，经常要排队，所以，海底捞正式推出系列免费服务，为等待就餐的顾客提供免费美甲，美鞋，护手、手机贴膜；免费饮料、零食和水果。服务员来自五湖四海，所以，顾客可以提出找老乡服务，态度非常热情。

甚至在卫生间里都会有专人服务，包括开水龙头、挤洗手液、递擦手纸等，将星级酒店的全套服务搬进了海底捞。与此同时，张勇还花钱邀请了很多媒体记者和编辑进餐厅免费体验，于是，海底捞的服务神话就被传开了，各种描写海底捞服务模式的书籍也充斥书店。

2018年9月26日海底捞在香港股票交易所上市，创始人张勇也立刻成为餐饮界的富豪，并在当年就申请移民，成了新加坡人。

也就是在海底捞上市以后，海底捞的服务水准开始下降，但餐费却开始提价，而菜品质量也屡屡被投诉，海底捞的神话正在渐渐褪色。张勇有一次对媒体记者说，上市以后，资本方对利润的要求更高，不得已，将免费的服务开始进行有偿服务，同时砍掉了过于耗成本的增值服务，有些产品也只能涨价，否则就达不到资本放的利润要求！

2020年爆发新冠疫情，作为餐饮业的龙头企业，海底捞遭遇了巨大挫折。各种不利于企业的舆论也频频被推上风口浪尖，如涨价风波、关店风波和老板移民身份曝光等，导致很多顾客不愿意再去海底捞消费。最近的财报显示，海底捞去年净利润下降幅度超过了90%，亏损额高达10亿元，创始人张勇也频频从股市套现……显然，海底捞昔日的辉煌一去不复还了！大家怎么看？