西泠印泥——曹勤

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                                                                     曹晓波

   1978年，“西泠印社”的牌子，重又挂在西湖孤山路的西泠桥畔。这是“西泠”史上的第二次恢复，第一次是在1957年的11月。

   不少应届高中毕业生，也在那个万物复苏的年头，如同“新鲜血液”般输进这所名扬中外的百年学社，这个历来以沉稳、厚重、老人云集的学社，在那一年里朝气蓬勃了起来。其中就有曹勤。

   那时候，进西泠印社的人学啥都有，金石篆刻、书法山水，包括字画鉴定、裱制，唯独学印泥的不多，这手艺总让年轻人觉得又脏又苦，出大力的活计，不是“阳春白雪”。一茬一茬，一批一批，半年一年，学得一技半长后，都走了。曹勤坚持下来了，因为他至今仍记着沙老（沙孟海）说过的一句话：你们不要以为这是雕虫小技哦。  

   篆刻治印必须的印泥已有两千多年的历史，现代印泥大约开始于元代。光绪三十年（1904年），西泠印社创世，“人以印集、社以地名”。西泠印社制作的印泥只有四个字：“西泠印泥”，匾额的落款是“王福厂”。王福厂，即西泠印社创始人王褆，号福厂（“厂”的另一个读音是an，同“庵”，多用于人名。）

   西泠印社老一辈做印泥，著名的还有张鲁庵先生，所以，西泠印泥也叫过“鲁庵印泥”。曾任西泠印社总干事的韩登安先生，也是西泠印泥的传人。现在移居香港，任国家艺术研究院研究员、西泠印社理事的金石篆刻大师茅大容先生，是韩登安的大弟子。当印泥制作传到茅大容手里时，渐臻完美，可以说达到了顶峰，他不仅承继了韩登安先生的技艺，也吸取了张鲁庵先生的优点，形成一门独密。

   那时候，西泠印泥的制作在半山的“竹阁”里，到1978年移到了“凉堂”，一个半开放的展示厅。因此，上世纪九十年代以后，西泠印社出售的印泥都盖有一张封纸，上书“凉堂绛雪，竹阁红冰”，装帧古雅，体现了印泥工艺的久远历史。

   从西泠印社的柏堂上去，有一个“山川雨露”馆舍，当年的大师们常常在此小聚，看书，聊天，谈篆刻，也论印泥。茅大容先生常常和曹勤说起这些，也会提出如何改进。这些独密，最终成了茅先生在移居香港之前和曹勤说的一句话：“印泥我只传给你一个人了。”