先有蛋还是先有鸡

 青年文摘绿版2009年第24期·知识在线

    2006年3月，正值《四眼天鸡》DVD碟片发行之际，迪斯尼召开座谈会，旨在解答一个古老的谜题：先有鸡还是先有蛋？讨论结果非常一致。英国诺丁汉大学的进化生物学家约翰·布鲁克菲尔德说：“与父母相比，第一只鸡的基因肯定发生了一些改变，由此出现的身体特征第一次真正符合鸡的标准。蛋壳内的‘生物体’与它将要发育成的鸡具有相同的DNA，因此它也应算是鸡家族的一员。”由于鸡的DNA首先存在于蛋中，因此蛋最先出现。

   尽管讨论组成员的观点一致，但问题在于，这种分析很不完整，甚至会误导他人。如果这里的“鸡”是指家鸡（东南亚原鸡的一种，也许在10000年前就已被驯化），我们可能就会问，这个物种首次出现是在什么时候？它们是以鸟的形式还是蛋的形式存在？然而，物种形成不是瞬间发生，也不是单个生物体的改变。在一个动物群体中，变化是一代一代积累起来的。只有当它们无法再与另一个动物群体杂交繁殖时，我们才能说一个新的物种产生了。根据这种观点，关于先有鸡还是先有蛋的争论没有任何意义。我们只能说，在某一历史时刻，第一批鸡出现了—其中一些可能以蛋的形式出现。    （雷荣悦编译）