吃不完的免费开心果

□文/李君印

青年文摘绿版2008年6月·珍珠滩

    “经济学原理”的选修课上，老师提了一个问题：“据统计，现在地球上还有6583000000千加仑的石油，而我们现在每年用掉150000千加仑的石油，那么我们多长时间会用完呢？”

    答案是：永远也不会用完！

    “为什么呢？”大家不解地问。

    老师笑了笑：“如果我有一个大仓库，里面装着很多很多的开心果，你们每个人都可以到我的仓库里吃免费开心果，而且还可以带朋友一起来吃。只是有一个要求，你们要把吃完的果壳都留在仓库里。那什么时候这个仓库里的开心果会被吃得一颗不剩呢？”有位同学立即站起来，回答道：“永远也不会。”老师说：“答对了！”

    让我们来看一看奥秘。在开始时，大家一定呼朋唤友经常一起光顾。于是，仓库里的开心果越来越少，果壳却越来越多。随着果壳的增加，大家发现开心果越来越难找了。

这时候，大家开始权衡：是来这儿花很多的时间、精力，寻找半天吃几颗免费的开心果呢，还是自己花钱去买呢？答案显而易见。越来越多的人选择自己去买而不再继续寻找，致使那些难以寻找的开心果被永远存留下来。

    当得到一种商品或资源的成本超过另一种时，人类会自然而然地选择更经济和节约的方式来达到目标。石油也是如此，当人们开采石油的难度达到一定的程度后，另一些能源必然会被选择并取代石油。这就是经济规律。

（芮星海摘自《大科技·百科探索》2008年第4期）