大雪纷飞的头一天，我去了湖南常德。

人人知道壮烈的常德会战，但或许很多人并不知道地处洞庭湖畔的楚文化之地却有一个维吾尔乡，那里生活着七千多维吾尔族同胞，并曾出现过一位著名的历史学家翦伯赞。

常德是我非常熟悉的地方，我与这里有着千丝万缕的联系，但我也是很久之后才知道在此竟有维吾尔聚居地。去年我与民族文学的好几位同仁来到常德，并邀约了全国数十位关注少数民族文学的评论家，在常德召开了研讨会。因为时间安排紧，当时没有来得及去枫树乡一看。今年所幸常德文联再次举办文学笔会，并联系了这个名叫枫树乡的维吾尔乡，让我们有了专程去到那里参观的机会。

天上顠着细雨，枫树乡的一间屋子里烧着一盆多年少见的炭火，红色的火苗欢快地跃动着，吸引了我们一行。大家围坐在火旁，听当地一位有学问的先生讲述维吾尔族的故事。枫树乡年轻的女乡长，大学毕业之后考上了公务员，后来回到家乡当了乡长。她有一个汉名，也有一个维吾尔名，叫帕依古丽，古丽在维语里是花儿的意思。在新疆有很多的古丽，在常德枫树乡也有这样一位古丽。

有学问的先生也姓翦，同翦伯赞同一个家族，且辈份很高，他原是一位工程师，退休之后非常投入地做了维吾尔历史的研究者，通过他的讲述，我们在很短的时间里大致知道了常德维吾尔族的由来，也正如翦伯赞先生在早年的一篇文章《我的氏姓，我的故乡》写道，常德的维吾尔族是六百多年前因为战争而从新疆过来的，历史的飓风将一个族群的人们卷到了完全陌生的地方，凭借着他们的勤劳和智慧，他们一代代生存下来，并出现了不起的人物。

他们仍然保留着自己民族的宗教和文化，还有珍贵的族谱，并将这一切视若最为重要的财富。

想传几张当时拍的照片，但却上不去，只好先写这几句吧。