道州解围后探贼图窜江华卷甲疾趋先据县城大获全胜禀（四年九月二十五日）

敬禀者：

窃卑职于本月二十日已将与周护游击率湘勇兵壮在道州西门外与贼战解围日内激励各团绅民十九日入城与冯牧筹商一切并陈湘勇缺饷饥寒等情具禀在案，嗣于二十日未刻探贼由楚粤界蒋家岭地方又复聚集多人，是日将回窜道州小坪，乃急与周护游击率兵勇出城，嘱冯牧督饬团练随后策应，并拿败窜之匪。冯牧即将衣物典押凑钱四十余窜为各勇等作路费，卑职与周护游击率兵勇出城。是夜探闻贼已于午后窜至小坪，肆行劫抢，乃于二十一日寅刻拔营往剿。行至达村，又探得贼已于是日黎明由小坪窜往永明，乃跟踪追剿，因该匪行路甚速，其志不在劫掠，即刻着勇改装先行混入贼队探听，又往洞车尾。探子回报，贼已在永州属之上江圩，贼目数人商量，中有一年少者曰：昨夜探报回称，王、周二妖由道州往永明，尚未动身，不如作速先据永明城，待其来，与之决战。一黑须者曰：此计险，不可行，王、周二妖头最不怕死，且现在得胜，锋不可当，不如乘虚速取江华，再取宁远，得了兄弟多人，然后再攻道州，据为根本。二妖头数日内未必能了桃川之事，我速速行事，使伊顾彼失此，进退无处，总有翅膀难飞，其奈我何！年少贼唯唯，贼众唯唯。卑职闻言，即与周护游击商量，周护游击谓：今日我兵即追到黑夜，不便开仗，恐徒令其惊散，若窜广西，再行积聚，祸无了日矣。不如由小路绕出贼前，先至江华，贼虽速，必明早方能抵江，是反客为主也。卑职深以为然。又因周护游击言，恐贼被剿再窜广西复聚，乃急书谕帖，派勇飞谕永明上江圩、道州之小坪等处团练，令其速堵往广西隘口要路，严密防拿，无任一贼窜过，并飞书致冯牧，嘱其督同团练严防，一面找寻向导，寻小路率兵勇前进。卑职以湘勇多扶伤忍饥寒而来，心甚悯恻，乃传齐晓以大义，痛陈事势情形，且谓尔等如此万分苦楚，圣朝恩泽无极，各大宪亦十分体恤下情，必不负汝。情词慷慨激昂，声泪俱下，各兵勇皆为感泣。卑职与周护游击恐贼闻知，乃令兵勇灭火蛇行，奈山路多荆棘，至平野即系水田小塍，卑职与周护游击下马披榛莽而行，衣鲜完处，至平野则屡陷泥淖中，兵勇辛苦万状，无一出怨言者。自平明起约绕道行一百四十余里，五更始抵江华城，即令各勇买米作饭，奈居民是夜闻警，尽皆搬徙远遁，粒米无存。二十二日黎明探贼已至三里亭，卑职即与周护游击上马，各勇一齐跟随出城，窃先一时进城，由西门外之高坡经过，卑职于朦胧月影内窥视形势，即语周护游击曰：“明早贼来，我军必先据此地，以贼众倍我，悍而且狡，若诱我前战，该匪分股远远由南北树林内绕出我后，突入城中，则我军危矣。惟此地颇高，前可望贼来势，后可照顾城中，且贼由平冈来，不能测我虚实，自当取胜也。”周护游击深以为然，故出城即分兵勇之半，于高坡上排成两翼阵势，一半于坡后以为接应。少顷贼队拥至，一支直冲中间，分二支抵住两翼，十分凶猛，发炮子如雨，幸均从项耳肩旁飞过，即兵勇无一受伤者。卑职令兵勇等坚立不动，俟贼至八十步内始开枪炮，贼果冲突直前，击死大旗贼一名，打伤贼数十名。该匪将衣服银钱尽委于地，我勇无有俯拾一缕一文者，该匪犹拌死苦战，卑职乃急麾先留坡后一半兵勇分两路由左右小山坡后突出奋击之。周护游击挺矛大呼，直冲入贼阵，卑职亲自擂鼓，声如雷震，兵勇一齐奋呼冲击。署江华县城守营千总李贵芳所辖兵勇竭力助战，贼乃大败，弃械奔逃，追杀十余里，因兵勇太苦，又未朝食，乃鸣金收军，计杀毙贼百余名，杀伤数百名，生擒十一名，中有身长大麻面贼谢邦甲，系衡阳人，前在道州杀百长杨邦杰又伤百长易普照，卑职当挥侍勇持矛围刺之。该匪持刀乱舞，行走如飞，竟不克中。昨夜被侍勇张良清用计擒获，剜其心以祭日前亡士，见其胆大如鸭卵，真悍贼也。又一贼名蒋文异，系道州人，形容凶猛，身穿太平号衣，前日伤我勇数名。该匪亦身中数伤而走，亦被张良清与额外袁照忠擒获斩之。各勇莫不称快。夺获贼马无匹，子母炮二尊，抬炮十二竿，旗帜刀矛藤牌鸟枪火药铅子等件无算，比讯生擒各匪徒，均称此股贼匪自去冬在道州四眼桥被前二月内在宁乡殉难之委员储玟躬等率兵勇击败，即窜往广西聚集，日久人数众多，昨由灌阳来攻道州，实欲由永州直下接应南京大股。前日被剿复聚，欲取江华、宁远，再攻道州，亦是此意。其自称朱洪英，称太平后军，盖为此也。卑职与周护游击商议，此股贼匪虽连被攻剿，心惊胆裂，但不及今扫除净尽，稍留萌櫱，终恐久后祸患无穷。除先日已飞谕上江圩、小坪等处严绝余匪逃窜广西要路外，一面飞书冯牧嘱其代禀，以慰廑念，并函谕附近州县严加防范捕搜，一面雇能书者多写告示，分遣健足勇作速传贴道州、江华、永明、宁远、新田、蓝山、嘉禾等处，日内遣往各处勇回称，余匪被各处团练格杀不少，拿送地方官正法者亦多，即道州已擒一百数十名，冯牧又已派拨壮勇往四眼桥一带剿捕。二十三四五等日卑营亦时有拿获，及各团拿解送营者，候事竣汇册钞呈。卑职现与周护游击商议，待此股歼尽，即于日内驰赴永明剿办桃川大股，再往岭东筹办，务竭沥血诚，鞠躬尽瘁，以期仰副宪台保民靖患之至意。

批：据禀该委员等自道州剿贼解围后探闻贼匪图窜江华，即卷甲疾趋，一昼夜行一百四十余里，先据县城，整队以待，俟贼既至，痛行攻击，杀毙凶悍贼目多名，毙贼百余，夺获器械多件，实属胆识俱壮，谋勇兼优，殊堪嘉尚。当盐粮不济之时，该勇等忍饥裹创，昼夜遄征，有勇而且知方，实为难得。现饬省局陆续筹办，以资接济，并专差齎去功牌银牌，以示奖励矣。永明贼势批猖，务宜虑善而动，谋出万全，已饬该员之兄续募湘勇五百名驰赴永明，交该委员管带，如嫌勇力尚单，可俟江守忠济楚勇剿办宁远余匪后再行会剿亦可。