湘军（连载·232）

广西师大出版社出版

232

    李续宜派出增援颍州的部队，由成大吉和蒋凝学率领，于4月下旬到达颍州。太平军见湘军开到，撤了颍州之围而南下。苗沛霖其实并没有派兵协助湘军，只是做了一点表面功夫，命令部属剃发，并向袁甲三发誓要与太平军作对。

    与此同时，湖南派出席宝田和江忠义的部队前往江西，援助安徽。

    5月13日，多隆阿派雷正绾的部队攻打庐州城的东南门，派石清吉的部队攻打西门，另约安徽清军张德胜的部队在北门设下埋伏，引诱太平军。

    自从湘军攻占安庆之后，陈玉成率部向西撤退，打算到湖北的德安召集部队，但部属都不愿去，他只好趁夜从六安北上庐州。部众渐渐离心。洪天王严厉地责备他，陈玉成心生畏惧，领兵驻扎在庐州城东，不敢离去。

    湘军向陈玉成的旁侧壁垒发起攻击时，陈玉成决心拼死一搏，便带领三千军士，包抄到湘军后方。雷正绾率部迎击，将陈玉成部击退。陈玉成率部据守城北的浮桥。城内的太平军打开北门，大举出兵，打算与陈玉成合击雷正绾部。

    可是，城内的太平军刚刚出城，就见陈玉成率部撤退，大为吃惊，以为陈玉成已经大败，便跟着向北逃跑。陈玉成立刻毁掉浮桥，阻止城内出来的太平军，使他们不得不背水一战。

    刚出城的太平军更加惊慌，互相踩踏，绕城逃散。石清吉和朱希广等部在西南城墙搭梯子登城，城内外的太平军争相逃命，湘军包围合击，斩杀太平军战士几千名，俘虏八百四十七名，释放男女民众七千多人，进占庐州。

    朱希广自从三河战役在桐城逃跑后，被清廷褫夺了所有官职。后来转战安徽，一步步重新爬上来。至此，清廷将他提拔为总兵。

    陈玉成逃到寿州，想到苗沛霖已经暗中接受太平天国封王，便向他求援。苗沛霖听说陈玉成失败，担心他来抢走自己的兵马，又慑于湘军的军威，担心多隆阿趁机攻打自己，便想到一计，决定把陈玉成抓起来，向清廷邀功。

    陈玉成手下还有两千军士，驻扎在淝水以南。苗沛霖定计以后，谎称有病，派苗景开到中津渡迎接英王大驾。陈玉成率部进入寿州。苗沛霖杀牛备羊，准备了三千人的饮食，摆出犒劳太平军的架势。

    陈玉成被领到下榻的馆舍，苗沛霖的人把门关上，不许他的随从进入。而他的部众已经陆续出城。

    陈玉成起初没有起疑心，到了堂上，见案几上摆着枷锁，便怒骂道：“姓苗的，你是个反复小人！我死了，就轮到你，你最好快一点自杀吧！”

    苗沛霖将陈玉成及其二十名随从捆绑起来，装在囚笼里，打算献到颍州胜保的军营。捻军首领张洛行探知这一动向，在江口集结部队，企图将陈玉成劫救出来。苗沛霖出兵，将捻军击退。

    陈玉成所部太平军，有的投降，有的散去。

    苗沛霖将陈玉成送到颍州以后，胜保用囚车将他押往北京。到达延津时，接到清廷旨意，将这个二十六岁的天国王爷凌迟处死，并将首级传阅安徽和河南两省。

    陈玉成的勇猛，稍逊于杨秀清，但在谋略上略胜一筹，在军中有个外号，叫做“四眼狗”。韦昌辉和杨秀清内讧之后，石达开离去，洪秀全所能依靠的人，就是苏州的李秀成和安庆的陈玉成。陈玉成被清廷杀害以后，湖北和安徽交界处稍稍平静。

    胜保既妒忌湘军的功劳，又想养着苗沛霖来巩固自己的兵权，便在暗中袒护苗沛霖，又率部攻克颍上城，作为自己的功劳。李续宜早就讨厌贾臻，胜保却上奏贾臻的功劳，说了袁甲三的坏话。

    李续宜提出大家要和衷共济，把颍州置之度外，袁甲三也请了病假。清廷下诏，密询“剿抚机宜”，李续宜复疏，主张剿灭苗沛霖。清廷同意他的看法。

    捻军于6月份攻占河南西北部的宜阳，杀死知县谢仁溥，西攻永宁。另派部队去与陈得才与马融和的太平军部队会师。