湘军（连载·165）

广西师大出版社出版

165

    湖北清军统帅都兴阿在3月份请了病假，胡林翼派多隆阿统领他的部队。多隆阿率领五千名骑兵和步兵，作为前敌部队。胡林翼任命四十八岁的湘乡人蒋凝学为大将，他的部队与鲍超和唐训方的部队合并，共计一万五千人。李续宜率领六千军士驻扎黄州，靠近胡林翼自己的大营。

    李孟群所部没有参与三河大战，得以保全实力，但仍然是孤军一支，驻扎在庐州以西七十里处。六七万名太平军从六安攻击李孟群在官亭和长城的营垒，将李孟群部团团包围。

    李孟群苦苦支撑了十几天，直到3月19日，太平军攻破李孟荃和邓清的两营，逼近李孟群的壁垒，李孟群就再也抵挡不住。他在斩杀三名太平军之后，受伤被俘。

    太平军将他押解到庐州，陈玉成对他以礼相待，劝他投降。但他绝食抗拒，赋诗四章，写在绢上，托人带出，交给清军大营，然后被斩首。

    李孟群赴死之前，胜保等人已向清廷报告他的阵亡。文宗下诏恢复他的官职，赐予抚恤。

    李孟群是在广西知县的位置上从戎的。他刚刚在军中崛起时，是个有谋略的将领。在军中雅歌赋诗，阔达自喜。后来独自统帅部队，贪图兵多，而不管军饷从哪里来，兵力增加到一万人，兵势反而变得孤弱。当时安徽北部赤地千里，致使部队困惫，无法振作。

    《湘军志》的作者王闿运说，李孟群喜欢在军中使用方士和术士，帐下有个号称仙姑的族女，刀枪不入。尽管她在李孟群的部队中被视为女神，还是在湖北战死，可见刀枪不入是假的。

    也有人说，李孟群其实没有过人的才识，全仗他妹妹李素贞熟谙兵法，胆识不凡。这个女子不叫仙姑，而是叫做素姑。李孟群每次出兵作战，素姑必定穿上戎装，跟随左右。

    有一次，李孟群被太平军包围，别的将领都不敢去救援，只有素姑怒马跃入，手斩几十人，掩护李孟群归来，甲裳都染成了红色，军中惊为天神，太平军也对她非常畏怯。

    从此以后，李孟群对这个妹妹格外敬服，每次出战，必令素姑相随。在官文与胡林翼联合攻打汉阳时，李孟群兄妹同往，素姑阵亡于血战之中，年方二十。

    清廷官员重男轻女，在攻克武汉以后，把素姑的战功一并算在李孟群头上，所以李孟群屡次受到提拔，是沾了妹妹的光。

    李孟群失去素姑以后，犹如少了一条臂膀，以后很少再立战功。尤其是自从军至安徽，更是连吃败仗。再往后，李续宾战死三河，都兴阿撤围安庆，李孟群四面无援，一军孤立，便再也支持不住。

    和李孟群一起被俘的，还有为他起草奏折的师爷葛能达。李孟群死后，葛能达就留在了太平军中。他后来向别人讲述了陈玉成招降李孟群的经过。

    陈玉成派冲天安陈得才前去劝李孟群投降，李孟群说：“胜败是兵家常事，今天事已至此，我还有什么话可讲？假如我将英王生擒，他能甘心投降吗？如果他能投降我，我就投降他，万万不应该作违心之论。”

    陈得才向陈玉成报告后，陈玉成拍案而起，说道：“如此顽固不化，随他的便，不要再劝了!”

    陈玉成请旨将李孟群处斩，但对他的日常供给，却周到备至，没有丝毫虐待俘虏的痕迹。

    临刑之前，李孟群说：“我束手就擒，甘心受死，但我亲兄弟李孟平也被你们抓获，请你们放了他吧。”

    陈玉成在俘虏中查出李孟平，将他送回老家。