小商人智却千军万马
郑国商人弦高打算去洛阳做一笔买卖。他和几个伙计赶着十二头肥牛，风尘仆仆地来到滑国的一个小镇。
他们在一家客栈打尖。早春二月，寒气袭人。弦高和手下人正在围炉烤火，一名中年男子闯了进来。
“不好了！不好了！”那人嚷道。
弦高一听此人口音，是他们的同乡，连忙问道：“何事惊慌？”
那人气喘吁吁地回答：“秦国大军快要压境了！”
弦高问道：“此话当真？你可是亲眼所见？”
“是真的！秦国派大将孟明视，率领三百辆兵车杀来。我亲眼见到他们在二十里外扎营，我还偷听到士兵交谈，说是要奇袭我国。”
弦高大吃一惊，心想：秦国派兵来袭，真是挑对了时候。郑国国君驾崩，刚刚发丧，群臣乱成一团，武备松弛，怎么抵挡得了秦国的精兵呢？
弦高打算掉头回去报信，但他估计自己还没返回都城，秦兵就会杀到了，眼看郑国就会被秦国所亡！
弦高定下心来，想了片刻，忽然对伙计们说：“我要做官了！愿国公在天之灵保佑。”
伙计们一个个目瞪口呆，以为老板在说胡话。弦高也不解释，命令伙计们到镇上的绸缎庄，买来一些彩绸，然后按照他的安排行事。
第二天早晨，秦军的兵营前，来了一行人。他们身着官服，赶着十二条肥牛，牛角上飘着彩带，显得喜气洋洋。
营门前的哨兵问道：“来者何人？所为何事？”
来人中有人答道：“烦请禀报孟明视将军，郑国使臣弦高求见！”
孟明视坐在中军帐内，听了哨兵禀报，不由满腹狐疑。他想，秦军袭击郑国，本想打个措手不及，没想到郑国竟然派出使臣，赶到了滑国。看来军机已经泄露，不得不见见这个名叫弦高的使臣，先探探郑国虚实，再作进一步打算了。
孟明视一声令下，传郑国使臣进帐。
弦高大摇大摆地走到帐内。他刻意模仿官员的做派，举止未免有些夸张，却也显出小国不畏强国的气势。
孟明视见弦高并不畏怯他这个大国的将军，便放下架子，问道：“贵使臣前来，所为何事？”
弦高拱手施礼，慢条斯理地说：“敝国国君听说将军领着兵马，要来做客，特派小臣前来迎接。小臣带来十二头肥牛犒劳贵军将士。区区薄礼，不成敬意。”
孟明视问道：“我军刚到滑国边境，并未派人通知贵国要去做客呀。”
弦高说：“贵军刚离秦国，敝国便接到了报告。敝国国君对小臣说，不论贵军是否前往敝国，敝国都应该派使臣迎候，以感谢秦国对敝国多年的关心。”
孟明视听了这番话，心中暗叹郑国谍报的厉害。他想，郑国连使臣都派出来了，军队肯定已经做好了准备。如果现在挥师杀去，恐怕会中埋伏。他心念一转，连忙说道：
“贵国如此尊重秦军，送来礼物，本将军就收下了。不过，本将军是奉命征伐滑国，无暇到贵国观光了。请贵使臣回去复命，代向国君致谢吧。”
弦高松了一口气，说道：“将军此言当真？”
孟明视说：“本将军为攻滑国而来，兵贵神速，故未声张。贵使臣一片诚意，所以据实以告，决无谎言。”
弦高完全放下心来，又说了一番两国交好的外交辞令，方才告辞而去。
孟明视下令拔营，果然朝滑国的国都杀去，很快就灭了滑国。
弦高没有做成生意，为吓退敌军赔了十二头肥牛。他赶回郑国，将此事报告当局。郑国积极备战，秦军终于没有杀来。
弦高凭着商人的机智，自封为官，冒充使臣，为郑国避免了一场灾难。
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