站在坟墓里的总理
第一次世界大战爆发的前一年，七十二岁的法国人克列孟梭预见到了大战的危险。他是一个雄辩的政治家，因言论激烈而享有“老虎”的称号。这一次，他向政府和民众大力鼓吹加强国防，积极备战，但是没有说动执政者。
克列孟梭的一个反对者是法国的陆军总参谋长。这位总长认为，法国的武器不是太少，而是太多了。这位军人不相信武器，而相信道德的力量是无穷的。他认为，只要有道德力量的帮助，武器少一点，法国人也能打胜仗。
克列孟梭虽然年逾古稀，火气一点也不比年轻人小。他听了总长的言论，气得暴跳如雷，大声咆哮。他挖苦对手，反问道：“总长先生，你为什么不买几只弓来装备我们的陆军呢？”
战争在第二年爆发了。法国节节战败。开战两年多，高官纷纷落马，内阁四次倒台，德军已经逼近巴黎。
七十三岁的克列孟梭，得到了法国政界、军界和民众的拥护。这位老人出来组阁，担任总理兼陆军总参谋长。他的政敌们不得不承认，如果不让克列孟梭出来收拾残局，法国就没救了。
法国有了一位不妥协的总理。克列孟梭积极组织抵抗，向民众发誓，法国决不接受任何以妥协为条件的和平，他将指挥军队战斗到最后一分钟。
法国的这位“老虎”总理，把儿子、孙子和兄弟都送上了战场，他自己经常亲临前线，慰问将士。法军的顽强抵抗，在巴黎城下阻止了德军的攻势。克列孟梭阻止部队发起反攻，迫使德国人主动要求停战议和。
克列孟梭成了法国的“胜利之父”。在庆贺的炮声中，巴黎沸腾了。市民们涌向总理府，走在前面的是上院和下院的议员们。他们向不肯屈服的总理致敬。
克列孟梭临终前，嘱咐人们不要为他举行国葬。他只提出了一个要求：他要站立在自己的坟墓里。他在死后也不愿躺下，作为法国人不屈精神的象征。
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