曹寅与叶藩、叶燮的诗文情谊(上)

臧寿源

    在康熙朝文治天下文坛呈现暖风的大背景下，曹寅与叶蕃、叶燮间诗文情谊具有典型意义，叶藩与从叔叶燮以工诗擅文闻名，但作为江南“抗清人士”后人，却有浓烈的避世隐市思想，曹寅能与他们交往笃诚，尤其与叶藩诗酒觞咏数十载，情同手足，也从侧面反映出曹寅的为人品格，诚如尤侗所言“吾观公之为人，固以至诚格物者也”。曹寅出任苏州织造后，以诗文交友，受到吴中文士们敬重。

    曹寅（1658—1712，字子清，号荔轩、雪樵，又称楝亭）与叶藩（1643—1702？，字桐初、南屏）很早就结为诗友。曹寅出任苏州织造后，邀叶桐初入幕苏州织署，经叶桐初介绍，曹寅与叶燮（1627—1703，原名世倌，字星期，号已畦）结交，留下一段诗文情谊。

    一、曹寅与叶桐初结识之缘

    曹寅于康熙十二年（1673）入选御前侍卫，时十六岁。约于康熙十六年（1677），“弱冠”曹寅即与叶桐初结识。二人何缘相识？现存资料欠详。但有一点值得关注，那就是曹寅与前明遗民“黄冈二杜”早有忘年交。湖北黄冈（今黄州）人杜濬（1611—1687），原名诏先，字于皇，号茶村，与弟杜岕（1617—1693），原名绍凯，字苍略，号些山，均以诗文名世，人称“黄冈二杜”；时二杜又与周蓼恤、黄周星并称“湖广四强”，叶桐初是杜濬的女婿。

    叶桐初生于明崇祯十六年（1643），次年“甲申国变”。叶桐初祖上即昆山叶氏（属宋叶梦得后裔一支），后移居太仓沙溪。曾祖父叶汝华，明隆庆四年（1570）举人，曾任滕县（今属山东省枣庄市）教谕，祖父叶有震（云林）为明贡生。清顺治三年（1646），清军大兵入江南，同年七月六日，破昆山城，军民数万死于屠城。叶有震殉节死，次子叶慎行（中密）即叶桐初父亲，“兵至不从，被斫创十三，越十三日死”（李果《祖妣叶淑人家传》）。叶燮亦称：“顺治丙戌七月晦日（据万年历，即顺治三年七月二十九日），叔氏家罹兵，祸及仲兄中密俱死。”（叶燮《桐初诗集序》）时叶桐初仅四虚岁，因藏匿在田野，才躲过刧难。

叶桐初自幼聪颖，弱冠工文，因父、祖死节之故，立志终身不仕，曾受到合肥龚鼎孳（1615-1673，字孝升，号芝麓，谥端毅）的赏识。杜濬偶然到娄东，爱其才，以女许配。杜濬自明亡后寓居金陵鸡鸣山，仅茅屋数间梁欹栋朽，然而慕名求诗者接踵而来，杜濬一一婉拒，宁可生活艰维。据说顺治十八年（1661）中秋，名扬南北的说书老艺人柳敬亭（1587—1670？）登门造访，杜濬却因饥饿而正在家关门睡觉，柳敬亭很感慨，随即送去钱物周济。当闻知杜濬之女已许叶桐初，因贫困未能成婚，柳敬亭又为之奔走，“声情慷慨”求助龚鼎孳，得龚鼎孳解囊，叶桐初才与杜女完婚，柳敬亭义举传为美谈。叶桐初成为杜濬女婿，便侨居金陵杜家。

    金陵，应是曹寅与叶桐初结识之地。康熙二年（1663），曹寅之父曹玺出任江宁织造，六岁的曹寅便与其弟曹宣一起随父到金陵。曹寅认识“黄冈二杜”，应与他的舅舅有极大关系，曹寅舅舅顾景星(1621—1687)，字赤方，号黄公，湖北蕲州（今蕲春县）人，为元末昆山顾瑛第七子顾季征（明初隐居蕲州）后人，属“金粟道人”顾瑛十二世孙。顾景星自号有“玉山居士”、“玉山道人”、“后玉山金粟居士”等，为明贡生，“特授推官”，明亡后顾景星携眷属避居昆山澱湖长达七年之久。顾景星有文才，“记诵渊博，才气尤纵横不羁；诗文雄赡，亦为一时之霸才”（《四库全书存目提要》），传世有《白茅堂诗文集》。他与南北名士多有交往，如“江左三大家”（龚鼎孳、钱牧斋、吴梅村）、“黄冈二杜”及张公亮、艾南英、李渔、方以智（方苞之父）、卢澹岩、施愚山、尤悔庵（侗）、余澹心（怀）、方邵村、卢元昌、汪苕文、曹秋岳、赵秋谷等。曹寅应由舅舅顾景星而认识了“黄冈二杜”，从而有缘结识叶桐初。苏州名士尤侗（1618—1704）就自称因杜濬而结识叶桐初：“予识叶子桐初也，由杜茶村，茶村先生叶子之妇翁也。予与茶村交几四十年，既已老而不遇，漂泊东南。”（尤侗《艮斋倦稿》）

    曹寅《楝亭诗别集》录有康熙十九年（1680）夏所作《和桐初谷山署中寄怀原韵》，有“故人怜我瘦，三载隔烽垒”，可证他与叶桐初三年前结为诗友，时叶桐初正在“谷山署”——山东东阿衙署作幕宾。

    二、“燕市六酒人”轶事

    康熙十九年至二十年（1680—1681）间，曹寅与叶桐初等六位诗友在京城相聚，一起饮酒赋诗，称“燕市六酒人”。清杨钟羲《雪桥诗话三集》载，歙县姚后陶“与宜兴陈枋、昆山叶藩、长沙陶煊、邗江唐祖命及荔轩，有燕市六酒人之目”。

“燕市六酒人”，实际上也属忘年交，按照年齿排序：姚后陶（名潜，字后陶，原名景明，字仲潜）生于明天启四年（1624），前明廷尉、东林党人姚思孝之子，原籍歙县，家移江都；叶桐初生于明崇祯十六年（1643）；陶奉长生于清顺治十一年（1654）；陈枋（字次山）生于顺治十三年（1656）；曹寅生于顺治十五年（1658）；唐祖命生于康熙二年（1663），其中最年长的姚后陶与最年轻的唐祖命要相差近四十岁，叶桐初也比曹寅大十五岁。

    “燕市六酒人”相互结识，有一个人物起了重要作用，那就是文坛老宿陈维崧（1625—1682），字其年，号迦陵，江苏宜兴人，因髭须多而有“陈髯”雅称。陈维崧于康熙十八年（1679）二月举荐博学鸿儒，三月入选，五月与朱彝尊、尤侗、毛奇龄等同授翰林院检讨，康熙十九年入值史馆。同年秋冬之际，陈维崧的从侄陈枋进京来，叶桐初几乎同时赴京，他与陈维崧于康熙四年（1665）在扬州遇识。曹寅、姚后陶等同为陈维崧友人，他们都好工诗词而气味相投，于是在陈维崧等前辈的影响下，结为了诗酒挚友，常在京城陈寓聚首。

康熙二十年（1681）秋，叶桐初因事离京回山东，陈维崧赋《满江红·送叶桐初还东阿即次其与曹雪樵倡和原韵》，“曹雪樵”即曹寅。曹寅亦有送行诗《送桐初南归三首》，有“菡萏香中赋别离，新词毕竟让乌丝。[其年赋《满江红》送之，乌丝，其辞名也。]”；“近日浣花无恙否？为予传语到江东。[桐初为杜茶村佳婿。]”。当曹寅闻知叶桐初起程来京，但没有如期而至，又作《期叶桐初不至》“闻道兼程至，齐山一片深”。是年冬，叶桐初从“齐山”（山东）赶赴京城，曹寅即作《沁园春·喜桐初至用梅村韵》，见可曹寅与叶桐初诗词酬唱之频。

    岁末，六位友人在京城相聚饮酒赋诗，共赋“岁寒词”，留下文坛一段佳话。数十年后，唐祖命在《后陶遗稿序》回忆起当年情景：“岁辛酉，予识先生于宜兴陈次山（枋）邸寓，与昆山叶桐初（藩）、长沙陶奉长（煊）及故侍中荔轩曹通政（寅）共赋岁寒词，先生降行辈友予，极口奖誉，谓可远到……至今有燕市六酒人之目。”①岁辛酉，即康熙二十年。

    学者指出，曹寅和陈枋都有《凄凉犯·寒柝》，属于“共赋岁寒词”同题分韵赋词。陈维崧在京亦作过《淒凉犯·寒柝》词，并饶有兴致地为“燕市六酒人”撰《岁寒词小序》。他自称在京“三年执戟，急景匆匆；五夜雠书，浮踪落落”，因为“门丞”还乡了，感觉孤寂，“端居不乐，僵卧常愁”。然而“正当祀灶之辰”，“恰值消寒之会”，“燕市六酒人”给他带来了乐趣：“乃有绣虎才人，乘羊犹子，双拈玳管，倚小令以分吟；并擘苔牋，向长宵而赌写。传诸好事，目以词豪；播在通都，资为谈助。属鄙人之技痒，更我友之神来，和有数家，录成一集。”（陈维崧《湖海楼文集·俪体文集》）他赞叹在这“雪大如鸦”“风饕似弩”隆冬，“何来数子”却热衷于“雕冰”“镂雪”地创作诗词。

尤侗为叶桐初作《惜树词序》亦忆及：“往者，庚辛之际，予在史馆下直（值）无聊，则与故友陈其年辈倡予和女（汝），适叶子亦客长安，其年数以其词至，每得一篇，咨嗟称善，今卷中所载立秋、九日贺新凉二阕，皆和予作者，读之凄然有馀感焉。”“庚辛之际”，即康熙庚申、辛酉年间，亦即康熙十九年（1680）、二十年（1681）间。可惜次年——康熙二十一年（1682），陈维崧竟一病长逝，“燕市六酒人”也劳燕分飞南北，此后没有再雅集觞咏。

    三、曹寅邀叶桐初入幕苏州织署

    曹寅因父亲曹玺在江宁任上病重，于康熙二十三年（1684）回到金陵，侍侯其父病榻。叶桐初闻知后于当年四月特地到江宁织造署探望，同年六月曹玺卒于织造署，曹寅守制江宁，叶桐初寄诗相慰。是年秋，曹寅有和诗《夜雨和叶桐初》。是年十一月，康熙帝作首次南巡，驻跸江宁，亲至曹家抚慰，并遣内大臣祭奠曹玺灵。

康熙二十四年（1685）五月，曹寅自江宁扶柩回京，杜岕赋诗送别。杜岕《思贤篇》：“送荔轩还京师，时乙丑五月，登舟日也。”（《些山集辑》卷二）回京后，曹寅即奉旨出任内务府慎刑司郎中。

不久，叶桐初进京，曹寅有《喜叶桐城初至》。康熙二十五年（1686），曹寅与叶桐初在京城常促膝相谈，曹寅《贺新郎——与桐初夜话分韵》“千里吴莼凉沁肺，论掇皮，真可成风雅。”是年初秋，叶桐初南归。曹寅赠诗《送桐初》。曹寅在北京居所书斋“西堂”与友人赏菊，怀念着挚友，作《集西堂看菊，与潜庵、黄理、进野分韵得豪字，兼怀桐初》。康熙二十七年（1688），曹寅作咏友人藏物组诗《咏后陶香炉》、《咏次山藏剑》、《咏上若澄泥砚》及《咏桐君木枕》（桐君，即叶桐初）。曹寅《楝亭集》涉及与叶桐城初的唱和诗词有二十多首，可见二人诗文情谊之浓。

   康熙二十九年（1690）四月，曹寅以广储司郎中兼佐领出任苏州织造。此时叶桐初已举家移居苏州，自杜濬殁于康熙二十六年（1687），便结束金陵侨居生活。曹寅即邀叶桐初入苏州织署幕，“叶子方从司农曹公，设帐吴门”（尤侗《惜树词序》）。同时应邀入幕的还有姚后陶，他就居苏州织造府附近红板桥畔。同年八月，曹寅偕友在苏州织造署赏月吟咏，有《十四夜东署看月与叶桐初、梅梅谷同用才字》。

    曹寅在苏州任职期间，叶桐初作为曹寅幕客，经常随曹寅会见吴中文友。康熙二十九年八月十九日，应尤侗邀请，曹寅与余怀（淡心）、梅鼒（公燮）、叶桐初等一起赴尤家亦园揖青亭会饮赋诗，还请画师绘了《会饮图》。尤侗有《八月十九日曹荔轩司农同余淡心、梅公燮、叶桐初过揖青亭小饮，拈‘青’‘池’二韵二首》，曹寅有和诗《尤悔庵太史招饮揖青亭，即席和韵》。尤侗《艮斋倦稿》（卷四）还录有：康熙二十九年《十月十一日曹荔轩、余淡心、叶桐初、董观三（麒）水哉轩小饮，是日大风微雨，和淡心韵二首》；康熙三十年《四月十一日曹荔轩同叶桐初、程正路、朱赤霞过亦园小饮，拈揖、青二韵》；康熙三十一年《二月廿八日揖青亭看菜花作，同曹荔轩、彭访谦、余广霞、梅梅谷、叶南屏、朱赤霞、郭鉴伦》等。同年，尤侗还为叶桐初词集作《惜树集序》（尤侗《艮斋倦稿》卷九壬申杂文）。

    四、叶桐初的苏州二门至亲

    叶桐初在苏州有二门至亲：姑妈叶淑人、从叔叶燮。叶淑人与叶桐初父亲是亲兄妹，为“布衣诗人”李果（1679—1751）的祖母，因此叶桐初是李果的表舅。“甲申国变”时，叶淑人才十四岁，三年后嫁李果祖父李圣祥。李圣祥为顺治六年武进士，曾出任“浙江杭州游击，授怀远将军”，因与提举不合，罢官归里，郁郁不得志，年未四十病逝，时长子长春九岁、次子蟠庄（李果父亲）才二岁，时叶淑人三十岁，含辛茹苦将二子抚养成家，她钟爱次子。李果四岁时，即随祖母叶淑人寝食；李果父亲卒于康熙二十九年九月，时李果十二岁，更与祖母、母亲相依为命。李果作为长子，其弟李棅、李模都早卒，因家境贫寒，不得不辍学做事，帮助养家，“十四岁学为古文辞，尝应童子试，旋弃去，入官舍傭书以供养其大母（祖母）、母”。叶桐初在苏州对姑妈叶淑人一家多有照应，李果对叶桐初之妻杜夫人印象深刻，他称：“方夫人居苏，予年十四五，屡过其居，夫人治鸡黍间，出馎饦食我。既归乡，予以事至沙溪，复见之，最后夫人年至七十馀。”②李果所称“十四五岁”时，叶桐初在苏州织造府幕。

    从叔叶燮，叶桐初与他在扬州相遇，当时叶燮正在宝应知县任上。叶燮称：“康熙乙卯，余始值桐初于邗上，问之，则云林叔氏之孙、中密兄之子也。”康熙乙卯，即康熙十四年（1675）。汾湖叶氏（叶燮家族一支）与沙溪叶氏（叶桐初家族一支）经历国变离乱，时隔二十余年后终于联系上了。“吴中叶氏、天下望族”，作为宋叶梦得后裔，叶燮祖上明初第十六世叶福四由同里迁居汾湖，遂成汾湖叶氏始祖，栖居地后称叶家埭（今吴江北厍镇午梦堂故里）。叶燮父亲叶绍袁为明南京国子监剑术教习，叶燮为第六子，生于明崇祯元年（1627）九月。有五个兄长、四个姐姐，都具文才，不幸二兄世偁、大姐纨纨、三姐小鸾相继早逝，尤其叶小鸾才貌双全，生前曾亲手指教叶燮读识古文诗词。母沈宜修（明末女诗人）病故，叶燮才八岁。

    “甲申国变”次年，南明弘光元年亦即清顺治二年（1645），叶燮在浙江嘉善岳父王家，冒籍参加南明嘉兴府科试，居然中第一。是年八月始，其父叶绍袁因与吴江抗清人士有联络，为躲避清军追缉，带着叶燮及其三个兄长一起离乡背井，在太湖一带辗转流亡。顺治五年（1648），叶绍袁在避居浙江平湖舅家病逝后，叶燮始隐居在苏城西南的横山（俗称七子山），“在吴县府城西南十一里，以山四面皆横，故名；又名踞湖山，以背临太湖，若箕踞之势也。”（清袁景澜《吴郡岁华纪丽》卷七）七子山有处叫“百福字圩”，为叶绍袁生前流亡时看中，由叶燮营建为叶氏祖茔。隐居期间，叶燮为谋生，曾在吴中及浙江海盐、石门等地做过多年坐馆先生。康熙五年（1666），叶燮出山应试中举，康熙九年（1670）进士及第，康熙十四年出任宝应知县，时四十九岁。

    叶燮太耿直，难适官场，康熙十六年（1677）“以伉直不容于上官”去职，又回到横山隐居。叶燮自称“戊午之冬”（戊午，康熙十七年），得到一处“废圃”，“于西山之麓，面九龙尧峰、楞枷诸山，背负横山之阳”，构筑起“二弃草堂”，取意鲍明远诗“君平独寂寞，身世两相弃”。“废圃”共有五亩，叶燮将三分之一建为庐舍，其余除尽芟薙垦为田畦，种上蔬菜瓜果及谷物，他与“畦丁”一起“劳其种植”，“一岁所需”尽出自家田畦，过着远避尘俗的隐居生活。叶燮慨言：“余既无所不已矣，独不已于畦，若曰此予终其身所已处也！”③他将田园称之“已畦”，甚至将自己的诗文集也称之“已畦集”。叶燮众多门生中最得意有二位：沈德潜（1673—1769），乾隆朝称“诗坛耆硕”；薛雪（1661—1750），为江南名医。

    叶燮罢官归隐，也曾四处游历，叶桐初曾相随作伴。康熙二十二年（1683），叶燮到白下（南京）游览，“与桐初相聚数月”；康熙二十四年（1685），叶燮“游岭南，桐初又来晤于尉陀台”。尉陀台，位今广东省梅州市五华县境内。叶燮有《叠韵答桐初侄》（三首）有“每忆相逢地，他乡尽历秋[二十年来与桐初相值他乡，俱在秋时]”。叶桐初对于这位名望极高的从叔十分敬重，而叶燮也看好这位有才华的后辈，他称：“桐初徐出其所为诗示余，骨秀气轶，才溢思湥，而寄讬甚远，盖茶邨为诗家老将，力排卑靡时习，桐初得之于其切劘者湥也。”他将叶桐初与“犹子”（侄儿）元礼一同视为继承叶氏诗书门风的希望，元礼为叶燮四兄世侗之子，九岁丧父，由叶燮抚养成人，可惜元礼三十来岁已伤逝。叶燮叹道：“且近十年衰宗，今惟桐初为独秀，盖余喜桐初而益悲夫元礼也！余老矣，更数年见桐初其所就益不可名矣，为拭目以待之。”④叶桐初工诗文，惜无一诗一文传于世，亦可叹！

   待续

（原文载《传统文化研究》第22辑（苏州市传统文化研究会编、群言出版社2015年1月）第415页）