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荷兰被称之为风车王国，花卉之国，风车、郁金香是全世界人民早已知道的，当然凡高和凡高画、荷兰的足橙色兵团和球星也带给我们这代人无数的想象。到了荷兰之后，我又了解到运河、奶酪、木鞋，他们还是一个不断与海抗争的民族，一方面很早以前荷兰人就掌握了发达的航海技术，另一方面他们靠智慧和风车使沧海变成桑田，建设自己美好的家园。荷兰是欧洲西部一个只有一千多万人口的国家。它的真正国名叫“尼德兰。“尼德”是低的意思，“兰”是土地，合起来称为“低洼之国”。荷兰全国三分之一的面积只高出北海海面l米，近四分之一低于海平面，真是名符其实的“尼德兰”。荷兰坐落在地球的盛行西风带，一年四季盛吹西风。同时它濒临大西洋，又是典型的海洋性气候国家，海陆风长年不息。这也是荷兰为什么有大量风车而且成为风车之国的原因。荷兰的风车，最早从德国引进。开始时，风车仅用于磨粉之类。到了十六、七世纪，风车对荷兰的经济有着特别重大的意义。在荷兰的大港--鹿特丹和阿姆斯特丹的近郊，有很多风车的磨坊、锯木厂和造纸厂。随后风车又在荷兰人民围海造陆的巨大工程中发挥了巨大的作用。

吃过早餐后，我们来到了距阿姆斯特丹仅20公里的扎达姆风车民俗村。这里还保留着16、17世纪的旧式建筑、传统工艺，并融合了现代化生产方式。它的环境与建筑富有特色，房屋和小桥均为木制，完全保留早期工业化时期的木制结构和风格。民俗村以其恬静优美的自然环境、庄重古朴的老式建筑、传统的工艺展示和古老的风车每年吸引了大量游客。我们参观了木鞋加工厂、驰名中外的考斯特钻石加工厂，我也第一次知道和了解钻石加工过程和鉴定方法。钻石打磨后有36、72甚至100以上的面，钻石打磨的面越多，越闪光，也越珍贵。这也是世界上最著名的钻石厂，当年维多利亚女皇皇冠上的钻石便是在这里切割打磨出来的。在民俗村，我们还参观了现场使用传统工艺制作木鞋、奶酪的作坊，还有工艺师当面示范和表演。我们了解到木鞋现在荷兰人已经很少穿了，只是在一些乡下，偶尔还见到在田里或马厩工作的农夫还穿它，让人忆起木鞋所具有的保暖与抗潮湿的特性。这些传统吸引每年世界各地近千万的旅客。考斯特钻石和色彩鲜艳、大小各异的木鞋也成为我们购买送人的最好礼物。

在阳光明媚的下午，乘坐游船浏览了阿姆斯特丹古运河，阿姆斯特丹的古运河连着海，一半是咸水一半是淡水，检票上了游艇,里面做好了一半游客,可能是旅游淡季，也可能是经济衰退原因，但在欧洲大队人马且购买力最强的就数中国观光客了。游艇全封闭,两侧和顶都是玻璃窗,可以欣赏外面的景观.

船上没有导游,全靠船手按电钮放录音解说,解说词是用英语、法语和中文沿途讲解。所到之处都有中文，使我感到意外，台湾导游老姜，四十几岁，祖籍大陆，曾在美国带团很多年，当过国民党兵，还是国民党员，很有带团经验，个人政治倾向明显，是个“深蓝”台湾人，主张国共合作，坚决反对台独。他告诉我们，现在祖国强大了，国强民富了，外国鬼子才看得起我们。他那里在美国带团的时候，所到之处很少讲中文，也很少提供中文服务。他感觉到做一个中国人自豪和骄傲。

窄窄的古运河护河栏外面是行人道和行车道,靠近护栏停放着许多自行车和很多的小汽车.河岸两面古建筑最高不过五六层,两岸在过去都住着很多著名官场人和富商，有的建筑看上去不失贵族风格。还有一个特色，那里的楼房楼顶上都有一个起吊钩，且门户多很狭窄。导游告诉我们，过去阿姆斯特丹政府收税收是按门宽来收的，门越宽收的税越多，所以商人们为了合理避税，都建小门。但阿姆斯特丹又是个港口城市，有的房子既居住又做仓库，我了进货方便，吊钩上掛上滑轮，就是个小型起重机，货物从窗户中进去二楼以上。原来这个吊钩是为了搬送东西、或者较沉重的东西，这个传统一直延续到今天而且继续发挥着作用。

这次荷兰之行，比较遗憾的是没有到凡·高博物馆(Rijksmuseum Vincent van Glgh P. Potterstraat)，凡·高博物馆在考斯特钻石厂的附近，路过没有参观，可能是因为考虑大部分人对凡·高和凡的画没趣，事后网上了解到也许是因为门票较贵。我不懂画，也不太了解画家和画派，但我了解有关凡·高的就二点：一是凡·高生前穷困潦倒，画也不被人们认识，但死后到现在画成为“天价”；二是凡·高是个精神分裂症患者，难怪他的油画色彩总是阴暗晦涩，就同他的生活和心情一样！