征服斑疹伤寒

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●1909年，法国医生尼科尔通过研究斑疹伤寒的传染源，最终发现了虱子在疾病传播中的作用。这位医生因此获得了1928年的诺贝尔奖。

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人虱是传播流行性斑疹伤寒的罪魁祸首。  
 
 
对一个国家民族命运的影响力，长矛刀剑，弓箭机关枪，加上更具有破坏力的爆炸性武器，都比不上小小的虱子、蚊子和苍蝇。这句话是免疫学家秦瑟（Hans Zinsser）说的，1934年。

一点都不错，1494年法国士兵在意大利的战争中，死于一种“热病”的士兵远远多于在战斗中被杀死的士兵，这个热病就是斑疹伤寒。

1577年，英国牛津一个叫Rowland Jenks的人在法庭受审。审判吸引了很多看热闹的人，法庭里非常拥挤，气味难闻。最后，Rowland被判有罪，惩罚是被割掉双耳，之后据说他又活了30多年。但看热闹的人却没这么好运，很多人发烧，身上出现大量红点，然后死亡。这个病在牛津流行起来，最终导致500多人死亡，包括100多牛津大学的教工和学生，连法官本人都没有幸免。这个就是著名的“黑色法庭”。

后来，人们知道肇事者是“流行性斑疹伤寒”，也叫“监狱热”，是虱子传播的疾病，确切地说是通过虱子粪便传播的疾病。虱子不像跳蚤、蚊子，不会飞也不会跳，只会爬，一般寄生在人衣服缝里，喜欢羊毛和纯棉的内衣，在衣服缝隙里安家后，饿了就到人身上吸血，高兴了就在衣服缝里生孩子。如果被寄生者患有斑疹伤寒，那他身上的虱子也会因为消化系统伤害而很快死亡。

不过，如果这只虱子临死前爬到另一个人身上，并在这个倒霉的人身上排泄，他就会感觉瘙痒。这时，他通常会抓挠痒处，这么一来，疾病就顺着皮肤微小的破口进入了他的体内。同时，虱子的粪便干了以后，变成灰尘飘到空中，也可以通过呼吸途径感染他人。

斑疹伤寒往往发生在生活条件恶劣的地方，例如监狱、船舱，战争和饥荒也容易导致它的流行。

历史上最著名的斑疹伤寒流行事件发生在1812年，拿破仑率领几十万大军进攻沙俄。其间，很多士兵得了这个病并死亡。进入莫斯科时，法军只剩下不到10万人。莫斯科是座空城，饥饿，寒冷，再加上士兵们挤在一起过夜避寒，加速了斑疹伤寒的传播，拿破仑兵败回到法国的时候，60万大军只剩下了3万人，其中有战斗能力的不过数千人。

1909年，法国医生尼科尔（Charles Nicolle）发现，在一个人住进医院或监狱前，把衣服脱光，洗澡，头发胡子剃光，他就不会成为斑疹伤寒的传染源。他借此发现了虱子在疾病传播中的作用，并获得了1928年的诺贝尔奖。

1909年，美国病理学家立克次（Howard T. Ricketts）首次发现落基山斑点热的独特病原体，这是一种更接近细菌的原核生物。1909年墨西哥城流行斑疹伤寒，于是他到了墨西哥城，并成功地分离到了病原体，不幸的是，他也被感染上并死于这个病，以后人们把引起斑疹伤寒的病原体叫做立克次氏体（Rickettsia）。巴西科学家普若瓦帅克（J.M.von Prowazek）也独立发现了斑疹伤寒的病原体，他也是死在自己的研究上，有的时候，人们也把立克次氏体叫做普氏立克次氏体，以纪念这两位为疾病研究献身的人。

第一次世界大战，在欧洲有几百万人死于斑疹伤寒。1937年第一个斑疹伤寒疫苗面世，但真正能非常有效控制这个疾病流行的办法是敌敌畏和喷药筒的发明与广泛应用，抗菌素大量应用后，斑疹伤寒得到了有效的控制。尽管如此，现在在墨西哥和中南美洲的山区，很多亚洲国家，斑疹伤寒还有流行。

□青方（美国 科普作家）