菩提树，不菩提

http://www.thebeijingnews.com 来源:新京报 发布时间: 2008-03-02

 
“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃？”想当年，慧能和尚正是靠着这首偈子，得到了禅宗的衣钵。但据说也有人因为这首偈子，误以为菩提树在世上并不存在，只是佛教传说的一种树。 
 
 

菩提树是南亚北部的一个常见树种。它高可达25米，树冠极为伸展，形成广大的树阴。难怪佛教创始人释迦牟尼会选择在菩提树下修行了。

菩提树的叶子形状很特别，其基部向内凹呈心形，顶端还有一个长长的、飘逸的叶尖。当然，这个叶尖绝不仅仅是一种装饰。南亚次大陆北部是世界著名的多雨地区。同样是在印度东北部曾创下了近2.3万毫米的世界最大年降水量记录。暴雨对于植物叶片是有损害的，因为雨水落到叶片上之后不会马上落下，而是吸附在叶片表面，这就增大了叶片的承重。为了尽快排走雨水，菩提树就进化出了一个长长的叶尖，这样，当吸附在叶片表面的雨水因为重力流到叶片边缘时，可以很容易的进一步向下汇集到叶尖顶端，迅速成滴或成股地排走。当然，在这样的多雨地区，掌握这个法宝的不仅是菩提树，还有很多其他的树种。于是，“滴水叶尖”也就成了热带雨林植物的一个有趣特征。

热带雨林还有另一个有趣，也许说残忍更合适的特征，就是“绞杀现象”。我国南方有一种常见的树叫做细叶榕。它成年时往往“独木成林”，树冠比菩提树还要弘阔，显露出虚怀若谷的胸襟。可幼年时，它却是地地道道的“冷血杀手”。细叶榕的果实在成熟后往往被鸟类啄食，鸟类在其他树上停歇时，又会把它的种子排泄在树干上。当这些种子在离地十几丈的树干上萌发之后，这棵树的悲惨命运也就开始了。细叶榕的根会不断向下生长，把它附生的树的茎干包围起来，直到最后它的根落了地，而被害者的茎干也被围得密不透风，最终便被活活勒死了。

在植物分类学上，菩提树和细叶榕同属桑科榕属，这个属有好些种都有绞杀其他植物的天性。菩提树也是如此。野生的菩提树在幼时也常常附生于其他树上，直到把根扎入土壤之后，才算是“自立”了。大部分情况下，菩提树不会像它的亲戚细叶榕那样残忍，但在自然界激烈的生存竞争中，偶尔也会把“菩提心”丢在一边。

今天在我国，只有在南方热带地区才能见到露天栽培的菩提树。南岭以北，菩提树便再不能生长了，只有到一些植物园的温室中才能见到它的真容。在欧洲，菩提树同样无法露天生长。那么德国柏林那条著名的“菩提树下大街”(Unter den Linden)、舒伯特的著名歌曲《菩提树》(Der Lindenbaum)、还有在欧洲颇为流行的“菩提茶”(der Lindentee)，又是怎么回事呢？只要仔细看看它们的德语原名就知道了———原来都是误译，正确的译名是椴树而不是菩提树。究竟是谁第一个把德语的椴树错译成菩提树，现在已经很难查证了，不过我们大可原谅这位不懂植物学的译者，因为很多种椴树的叶子也有一个尖（虽然不是很长），基部向内凹呈心形，和菩提树还真是有点相似呢！

□刘夙（北京 科普作家）