菜园新石器时代文化遗址位于海原县西安乡的菜园村。菜园村位于南华山北麓，东距海原县城15公里，西望西安乡6公里。

   地层堆积的厚度即文化的分期来看，当时的人们在这里生活了很长时期，且先后有几个大的氏族部落在此生活过。房址分为窑洞式和半地穴式两种，保存最好、规模最大的一座窑洞式房屋由居室、陶窑、门洞、门道4部分组成，居室平面呈圆形，面积呈25平方米，居住面上除大量的生活用具外，还有一件漆器，在窑洞周壁上遍布有“壁灯”的火烧痕迹，总计50个，这证明了距今4500年-4800年间，人们就有了用“烛”的概念。作为专门用于照明的松枝或松明，原始而实用，使用灯的历史被提早了2000多年；在另外一个窑洞的室内和门洞外地面上摆放着小口罐、单耳罐、单耳杯、壶、瓮、双耳彩陶罐等陶器和生产工具及骨制“权柄”、粘绘松树图样的古匕等，表明了它在使用中具有特殊功能，反映了当时人们的原始宗教信仰；在房屋门洞口中部的路土层下，竖向插着卜骨，是利用牛肩胛骨做成的，在其自然面上钻刻有少量很浅的凹痕，但未灼炙，应该说已出现了占卜术。

 

 

陶器以墓葬中出土的较为完整，而遗址中出土的遗物相对较为破碎。墓葬中出土的陶器数量较多，有些墓葬中出土的陶器多达数十件，陶器分为夹砂陶器和细泥陶器。所谓夹砂，就是在陶器的陶土中加一定的沙粒，沙粒有粗细之分，这样制作出的陶器一般多为炊器，其目的是为了在烘烤过程中不至于开裂。所谓细泥陶器，就是在陶土中没有加沙粒，有些陶土甚至还要淘洗，制作出来的陶器表面有时还要经过磨光，显得光滑细腻。这样制作出的陶器多数为容器，如盛水器等，后期还有直接用于随葬的。在菜园出土的彩陶是陶器中的精品，彩陶主要以黑、红颜色为主，花纹以网格纹、几何纹、波折纹以及变形的动物纹饰为主，具有很强的抽象性。陶器的器形有罐、盆、杯、豆、钵、碟等，大多为平底器，其中的罐最富于特色同时也最富于变化，很多罐都带耳，耳有单耳和双耳两种。