这个故事是关于一种西药的，药的名字叫金鸡纳霜。

金鸡纳霜这个名字挺好听，但可能一般人未必知道这个药是做什么的。可是，提到它的另一个名字——奎宁，你可能就熟悉很多了。没错，金鸡纳霜就是抗疟疾的首选用药奎宁。

长期以来，我们都以为奎宁是伟大的医学带给人类的礼物，但事实果真如此吗？

事情要从17世纪说起。现在满口仁义道德，动辄指责他人的欧洲国家，在那个时候却无比粗野，为了积累自己的一点财富，不惜到世界各地侵略、殖民，那时的美洲大地，就是其中的受害者之一。

但世道有时总有一些公平所在，你到我这来为非作歹，世界就还你一个水土不服，很多跑到美洲作威作福的人纷纷感染上了疟疾，而且，许多人为此而丧生。

就在这样一个时期，一个闪烁着人性关爱的故事却发生了。

侵略者虽然可恶，然而，其中也有一些例外情况。

其中，有一位叫安娜的伯爵夫人虽然也跑到了南美，并在秘鲁定居。但她的心地却是善良的，在那里，安娜曾帮助了一个叫珠玛的印第安姑娘摆脱了困境，而这位单纯的印第安姑娘从此就陪伴在安娜身边，成为了她忠实的仆人。

有一天，安娜也不幸染上了疟疾，并且生命垂危。单纯的珠玛不愿意看着主人遭受不幸，于是冒着生命危险找来一包树皮粉，悄悄地倒入了安娜的药中。

有人可能会感到不解，倒点树皮粉，为什么要冒着生命危险呢？

原来，疟疾这个疾病虽然凶猛，但印第安人却并不怕它，因为他们早就发现，当地一种叫金鸡纳树的树皮具有抗击疟疾的作用。所以，他们就把金鸡纳树的皮制成粉末来治疗疟疾。但是，面对凶残的侵略者，他们也制定了一个规矩，不能把这个秘密告诉那些从欧洲来的殖民者，谁要想侵略者提供了处方，他们就会处死谁。

所以，珠玛的行为，完全是一种抛弃自我，以自己的危险来换取主人安全的侠义行为。

然而，侵略者的眼中，却从来也没有善良。他们向来只会以小人之心度君子之腹。

就在珠玛往安娜药中倒树皮粉的时候，安娜的丈夫——伯爵先生出现了。伯爵自然会认为珠玛倒在安娜药中的粉末是毒药，于是叫人将珠玛拉到广场上，拷问珠玛为什么要往碗中放毒药。珠玛恪守自己种族的要求，宁死不说。伯爵见她守口如瓶，残忍地下令要将她活活烧死。好在紧急关头，安娜赶到了，人性的光环此时再一次闪现，安娜不相信珠玛会暗害自己，当众喝下了放有粉末的药。

安娜没有想到，因为自己的善举，不但挽救了自己、挽救了珠玛，更挽救了很多其他无辜的生命。

因为安娜在服用粉末以后，病慢慢好了，伯爵于是意识到，这里面一定藏着奥秘。后来，他又想方设法找到了一些这种树皮粉，并将其带回欧洲，经过科学家的反复化验和研究，最后从中提出了治疗疟疾的药物奎宁。从此，疟疾不再恐怖，而奎宁的名字正是来源于秘鲁语中的树皮。

由于奎宁是从金鸡纳树皮中提取的，所以，我们国家最早称之为金鸡纳霜。

将已经进入工业文明的欧洲人折磨的毫无还手之力的疟疾，却在对现代文明几乎全无知晓的印第安人面前败下阵来了。为什么？是什么让相对落后的印第安人获得了金鸡纳树皮可以治疗疟疾的秘密。背后藏着什么样的秘密呢？