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  而日本神社究竟是一种什么性质的建筑呢。

  神社是日本传统的神道教建筑，在日本人的日常生活中占有极其重要的地位。日本人士很信仰神道教，  几乎人生所有重要事情都要祈求神的保佑。日本神社民间信仰与中国的庙宇民间信仰有很多相似之处。比如  都具有实用主义的特征，见神便拜，不太计较拜的是哪路神仙。你在现在日本神社的堂前，通常都可以看到一  个广告栏式的立牌，上面挂着无数写着祈愿的小木板，那些祈祷的愿望和中国人一样，无非是有关生老病死、  生育、婚姻、上学、就业等生活安康的，也有的把发财愿望很直白地表达出来的。有些外国人也入乡随俗，所  以有一些用英文、中文和韩文写的祈愿板。这种实用主义的信仰，与西方追求心灵净化、超越凡世的信仰有很  大不同。

  据说日本有8万多家神社，平均每1500个人就有一座神社。日本自古流传着“八百万神”的说法。山山水水  包括动物都可以成为神，受到祭祀。甚至说，用过的毛笔啊，被吃掉的贝壳，都可以作为神来祭祀。这里还看  到了一个供奉足球的神社，难怪日本足球发展神速，原来如此啊。

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 各个神社最典型的标志物，就是“鸟居”。说鸟居就是日本神社的牌楼牌坊，可以这样联想，但二者也有不同。

 中国的牌坊，是古代为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些寺庙以牌坊作为山门 的，还有的是用来标明地名，又名牌楼，为门洞式纪念性建筑物，宣扬礼教，标榜功德。而日本的鸟居虽然同 样有位于神社山门坐标志的意义，但主要用以区分神域与人类所居住的世俗界，算是一种结界，代表神域的入 口，可以将它视为一种“门”。寓意踏过这道门后就会进入神圣的领域，其象征意义大于实用意义。

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     跨过神社门口的“鸟居”便算是正式进入神社，在参道的旁边有名为“手水舍”的清水池子，用于洗手与漱口，意在清洁身心。

     一般是先在神社前的水池边用一个长柄木勺净手，程序是先左手拿木勺舀水洗净右手，再换右手拿木勺舀水洗净左手，然后右手拿木勺舀水到往左手，用左手盛水漱口。然后到屋脊两边翘起的神社拜殿前，往带木条格的善款箱里扔点零钱，鞠躬2次, 拍2下手，合十祈祷，再鞠躬一次。有的拜殿前还挂有很粗的麻绳，祈祷者摇动几下，撞得麻绳上的风铃发出响声。我把祭拜人摇铃的行为暗自理解成是在敲醒神灵，告诉它们自己来参拜了。祈祷者除了上了年龄的老者，也有不少情侣祈祷终身幸福。

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    神社最中间的建筑“御本殿”为神灵所在的场所，是神社中最为神圣的地方。

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    日本神社抽的纸签和我们国家寺庙的竹签一样，也分：大吉、中吉、吉、凶、半凶、大凶。抽到坏运的签纸用自己最不顺手的方式，打结在树上，表示达成艰难的任务，完成一种修行，表示可逢凶化吉！都说外来的和尚好念经，许是投了钱币的原因，我的手气不错，一摸就是大吉。另外祭拜者也可以买长方五角“绘马”，把心愿写在上面，悬挂起来祈福。

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