黄龙慧南禅师道影

茶圣荣西和临济宗黄龙派

　　（一）荣西和黄龙派

　　荣西（1141-1215年），字明庵，又号叶上房，俗姓贺阳，备中国（今岗山县）人。日本仁安三年当南宋孝宗乾道四年（1168年），荣西搭乘商船入宋，求得天台宗新章疏30余部归国。

　　日本文治三年当南宋淳熙四年（1187年）再次入宋，在天台山万年寺师事临济宗黄龙派第八代虚庵怀敞，受以禅宗正法。适逢大旱不雨，瘟疫流行。荣西受请代师进京作法求雨，竟“灵验显著，甘雨忽降，不日疫除。”孝宗皇帝赐封荣西为“千光大法师”，并在径山寺设特大茶会隆重庆贺。怀敞移住天童山景德寺，荣西随侍左右。日本建久二年（1191年），领得法衣、祖印等归国。荣西被后世奉为日本禅门之始祖，其法系在古代称“千光派”，近代临济宗建仁寺派奉其为开山祖。

　　荣西的弟子中以荣朝、行勇、明全最有名。荣朝的弟子辩圆圆尔，无本觉心后来分别成为圣一派，法灯派的开山祖。明全的弟子道元成为日本曹洞宗创始人。

　　（二）荣西及《吃茶养生记》

　　荣西亲身体验了宋朝的饮茶文化和茶的功效，所以在归国时，带回了茶叶、茶籽以及植茶、制茶技术和饮茶礼法。他先后在他主持的禅寺试种茶树，从他登陆的平户至京都的一路上，都撒下不少茶籽，如富春院、脊振山、圣福寺等。荣西还以五粒茶籽赠与拇尾高山寺的明惠上人（华严宗僧人），经明惠小心种植，遂成名品。

　　荣西在承元五年（1211年）用汉文著《吃茶养生记》2卷，建保二年（1214年）又重加修订。书中介绍了种茶、饮茶方法和茶的效用，称“茶也，末代养生之仙药，人伦延龄之妙术也”。在荣西之前，日本已种茶、饮茶，但荣西的著书和提倡，推动了日本种茶和饮茶的普及。
荣西在日本传播宋地寺院里讲经布道的茶礼，丰富了日本的饮茶艺术，为后来的茶道奠定了基础。荣西在日本，同于陆羽在中国，获得“茶圣”的称号。《吃茶养生记》成为日本茶道史上的一个里程碑。