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我们最近大家都耳熏目染的听过,或者见过大街小巷中兴盛起的茶馆,在各种和样的文章杂志里见到什么品茶,工夫茶,潮讪工夫,北京盖碗,北京大碗茶等等字眼,最近又经常见到禅茶一味的中国传统的宗教品茶艺术等等,而最神秘难以理解和最说不清楚的就是禅茶,什么叫禅茶?

首先,禅是什么意思?禅的意思有很多种,禅的发源地在印度,翻译成中文称为:般若,也即使智慧的意思,而这种智慧指的并非是世俗的聪明,而是另有含义这里不多说有兴趣的以后探讨.在印度有一些修行的方法叫坐禅,这个方法也是印度高僧达摹祖师传入中国.而坐禅并非单单的指坐在一个位置上不动才叫坐禅,坐禅的意义很广.

再说茶,也就是我们平时的说的见的茶了,为什么要把佛教的禅与世俗的茶结合在一起,成为一个新的名词呢?因为茶的特性决定的,茶中可藏百味,而通过人的智慧用一些方法把这些味道表现出来,而智慧的人就可以透过这些味道察觉宇宙人生的真相,看破世俗的迷惑,所以茶的发展肯定要与佛教结合在一起这是必然的一个结果.

那么,禅茶与品茶有什么区别呢?区别在于两者的用心方向不同.所谓品茶主要是茶师或茶爱好者专心与对一个茶各个角度各个方面的观察比较之后而在心里有了一个比较明白的判断或者结论,并且如果品到一泡好茶那么就会有陶醉感,并且身心可以融化在这个感觉里,这是品.

而禅则不同,虽然在外型上禅者也是和茶师一样在用嘴喝,用眼看,用鼻子闻.但他们并不是在心理上期待茶能给自己带来什么愉悦感,而在是一种纯粹的超然的客观世界里,透过那茶水中变化多端的味道形态,看体验和感受.并且检验自己在这个感受中心的变化.

也就是说品茶与喝禅茶,在用功的方向上是完全不同的,品茶的发展是通过不断的改良茶的味道从而达到满足心理感受的目的,而禅茶是通过感觉茶对身心的刺激,而察觉自己心境的变化,一个是不断的满足,另一个是不断的观察.而后者是可以透过观察发现宇宙人生的真实情况的.前者就不可能了.