2008“BMW中国文化之旅”第八站来到了额的老家——无锡。

从南京出来，高速公路上的“无锡”字样就越来越频繁，每次看到，心里都有些亲切，这就是近乡情更浓吧：）

我是土生土长的无锡人，但我很惭愧，对无锡了解的实在太少，不要说日新月异的城市发展让我形同陌路人，就是恒久不变的很多无锡历史、人文，都没有很深入的概念，闻名遐尔的惠山泥人，我都是只知其名，不知其里。这次参观了惠山泥人厂，也算给我补了一堂课。

 无锡惠山泥人
          无锡位于中国东部江苏省的南部。无锡惠山所产的泥人，以其造型简练、色彩艳丽、形神俱备的独特风格而久负盛名。 惠山泥人始于南北朝时期，距今已有1000余年的历史。明代（公元1368年～1644年）发展到鼎盛阶段。明末清初开始出现了专业性的泥人作坊，加之当时昆曲流行，以戏曲人物为题材的手捏戏文人物也应运而生。20世纪30年代，惠山泥人工艺中融入石膏制作的技法，自此产生了石膏工艺泥人的新品种，惠山泥人艺术也逐渐发展成为富有江南地方特色的“惠山型”风格。新中国成立后，扩大了惠山泥人的生产规模，并研究开发出大量新产品和新工艺，使惠山泥塑艺术得以进一步的长足发展。50年代专门成立了“无锡惠山泥人厂”，后来又相继成立了“惠山泥人研究所”以及“惠山泥人博物馆”。 惠山泥人采用惠山附近特有的一种土质细腻纯净，可塑性极佳的黑土捏制而成。制作工艺分为捏胚、彩绘、开相几部分。在产品的品种上主要分为“手捏戏文”和“印模泥玩具”两大类。它做工细致，造型优美，色彩绚丽，注重对人物性格、表情的塑造，富有浓厚的乡土气息，深受人们的喜爱。
　　惠山早期泥人大致有神佛、人像和各种动物。前者售于佛教信徒作供奉用，后者作为儿童玩具。它们的长度一般在3—7厘米：造型简朴，粗犷略带夸张，绘彩色调鲜艳、单纯，对比强烈，显露出浓郁的江南乡土气息。其代表作是一对男女儿童，即泥塑大阿福。两个泥娃头绾双髻，笑容可掬，赤足盘膝，怀抱异兽，娇憨稚气，令人喜爱。   

　　关于泥人阿福，当地还流传着这样一个传说：古时惠山有四只怪兽，即毒龙、恶虎、臭鼋和刁马，经常伤害人畜，践踏庄稼。后来有个天神“沙孩儿”化名阿福入山与四怪搏斗，四怪被除，阿福亦因流血过多，离开人间。人们捏制了他俩生前形象，以作纪念。大阿福经过历代艺人的再三创作，栩栩如生，给人以健康、幸福和美好的感受。   

工艺美术大师王木东