我对绘画有点特别的情结。母亲老来画的牡丹颇有点大师墨韵，这对我有点影响，于是，我总相信有一天我也会提笔涂鸦的。

在哈尔滨时，我们住在中央大街上的“金谷大厦”，每天傍晚我会去一里之遥的松花江边转转，每次我总是会在一溜街头画师的摊子前盘桓许久。这些街头画师主要依靠画像为生，据说也有小有名气的画家掺杂其中。我看到的街头画师都很文明讲礼，偶尔“拉客”，但不强迫游客画像，看他们的神态和表情大有“姜太公钓鱼愿者上钩”的架式。街头画像通常有黑白和彩色两种，彩色较贵，要60元，８开纸，也可根据游客特殊需要改变大小。游客坐在椅子上或站在路边上，画师选择其姿式和角度，这样画师可根据人物的特性表现人物内在性格和个性。画师一般采取写实手法，画完后署上游客的姓名注上日期，再将画像夹在一个薄薄的透明塑料夹中，交给游客，一幅碳粉黑白人物肖像十几分钟即可画完。

哈尔滨的中央大街全长1450米，1997年6月1日中央大街步行街正式开放，成为中国大陆第一条商业步行街。当时，为游客现场绘制肖像的街头画师已经出现，但由于数量少，尚未形成规模。据说在中央大街画画也是要拿执照的，2002年起有关部门会举办一年一度的中央大街街头艺术画廊画师资格考试，现在通过考试，有资格在这里摆摊画画的不过20多人，正是这些画师组成了全国唯一的肖像画一条街。每位画师摊位前一幅幅栩栩如生的彩色自画肖像和名人肖像引人驻足赞叹；同时，也成为这条充满欧陆风情的百年老街上一道亮丽的风景线。

街头画师的工作时间随游客数量而定，一般从每天中午开始，直至午夜结束。每位画师，无论男女，皮肤由于常年暴露在户外而变得黝黑；他们的坐椅旁都有一个大手提包，里面装着折叠伞、棉袄、电瓶灯、水壶和干粮；他们的双手看起来总是很粗糙，指甲缝里布满了常年作画残留下来的铅笔末。除了要忍受风吹日晒雨淋和夜晚松花江畔袭来的阵阵寒风，哈尔滨冬天严寒的气候条件也决定了街头画师工作的短暂性和季节性，一般是从5.1到10.1五个月时间。

这让我想到了在巴黎塞纳河两岸的人行路上，或者在法国一些旅游胜地、美术馆、剧院、教学及广场上，常常看到一群群街头画师，有的白发苍苍满脸胡须，有的风华正茂，只见他们面对支起来的大画架聚精会神埋头作画，脚下摆着几杯涮笔水和一大堆各色颜料和待售的作品，夏季还支起些五颜六色的大遮阳伞。这是巴黎街头一景，而在哈尔滨中央大街我感受到巴黎的艺术氛围，加上中央大街一幢幢的俄式建筑，更加让我感觉自己置身于异国情调里。正是这些街头画师的出现，客观上增添了哈尔滨中央大街的艺术氛围，提高了大众的艺术感和审美，拉近了百姓与艺术的距离。