风雨笔耕路

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荫马塘长一百米、宽五十米，西边比邻马路，东边紧挨天马山，南岸有一片橘林，北岸是一道宽六米的长堤，相传是康乾时期所建。塘水来自岳麓山，四季清澈见底、鱼虾成群。出水口处铺着青石板，农妇们常在上面洗菜、洗衣、捶打被褥。塘水顺南边一条三米宽沟渠绕过天马山，流向东南方的漕子港后再汇入湘江。沟渠水长流不息，浅时有一尺深，每逢春天大雨倾盆塘水四溢时，湘江里的鱼会逆水而上，跳上青石板跃入荫马塘，塘里的鱼也会蹦上青石板跃入沟渠逃往湘江。

这时人们就会守在青石板上，徒手扑捉鱼儿，有一次高罹竟然捉到一条三斤多重的大鲤鱼，全家人美美地饱餐了一顿，“赛虎”当时还在，头和尾美美地吃了个精光。塘里是橘农放养的鱼，严禁捕捞和垂钓，但小孩钓野生的游鱼例外。白色小游鱼手掌长手指宽，肉汁细腻鲜美，深受儿童喜爱，但只有技艺高超的钓手才能钓到，高罹便是其中的佼佼者。塘的西岸水浅多草石，里面常常能摸到螺蛳和螃蟹，高欣则是摸螺蛳螃蟹的高手。在极度缺乏营养的日子里，高家人就指望荫马塘来开荤。

天热时，胆大的孩子还会把荫马塘当成自家游泳池，整天在水中游泳玩耍，每年还会举行游泳比赛，一百米距离会游的小孩一眨眼便能游上岸。高罹便是游泳能手，每一次比赛他都能夺冠。比赛时，“赛虎”也会跳入水中拼命追赶高罹。

“赛虎”在家时，高罹和高欣总为它的伙食担忧，整天青菜汤拌饭他们担心“赛虎”会变成一只病猫，所以千方百计想办法为它开荤。每月一次的红烧肉“赛虎”自然很难到口，高妈妈担心高罹和高欣宁可少吃，也要省下一点去喂“赛虎”，所以每次打牙祭，高妈妈都会亲眼目睹孩子们将自己那一份红烧肉尽数入口。本来就难得打牙祭，而且每次又只能买半斤五花肉，孩子们正长身体，分到的那点肉还不够他们塞牙缝。

高罹除了在荫马塘钓游鱼和摸螺蛳螃蟹外，又想到了打鸟，他到天马山砍了个小树杈，绑上皮筋做成一个弹弓，高妈妈看见后，立刻给孩子们来了个约法三章。

“弹弓是凶器，第一，不能伤人。第二，不能打坏玻璃窗。第三，不能伤害美丽的小鸟，打麻雀出外，因为麻雀属于四害。”高妈妈说。

有了弹弓以后，高欣迷上了打麻雀，麻雀肉给高成补充营养，头和脚就给“赛虎”开荤。久而久之高欣成了一个百发百中的神弹手，不但能打下麻雀，连细小的知了也不在话下，可惜“赛虎”对知了了无兴趣。此外钓鱼能手高罹总能钓回游鱼，少则一两条，多则四五条，少的时候鱼肉给高成吃，头和脚就给“赛虎”，多的时候每人分一条，鱼头鱼脚能让“赛虎”吃个饱。这样高罹和高欣再不用担心“赛虎”变病猫了，“赛虎”很快也长成一条大狗。

橘农家孩子十分淳朴，他们虽然比高家兄弟有钱，却自感贫于知识，对教授的孩子非但不歧视，反而另眼相看。再加上高罹是游泳钓鱼能手，高欣是百发百中的神弹手，搬到荫马塘以后，他们再也不用提心吊胆过日子，渐渐成为敢作敢当的小男子汉。