说到高级定制，你会想到什么？全手工制作，奢侈品，巴黎，香奈儿，个人定制，特别高级……我想大多数人都会脱口而出这些词汇吧。不过，真正的Haute Couture，也就是我们所说的高级定制，实际上是一种与Ready-to-Wear相对的制衣系统。每年两季的高级定制系列，早在19世纪末就已经出现了雏形。20世纪50年代，以Christian Dior为代表的高级时装屋，在战后的繁荣中华丽绽放，人们称那时为“高级定制的黄金时代”。从80年代开始，Ready-to-Wear，也就是我们所说的高级成衣，以其实穿性和偏低的价格赢得了更广泛的顾客群体。再到21世纪，H&M, Zara等快速时尚品牌以其更加低廉的价格和时髦的设计席卷全世界，赢得盆满钵满，让整个时装界瞠目结舌。100多年后的今天，真正的高级定制，只剩下了经过法国巴黎时装协会的认证的那十几家。有人说Couture已死，也有人说Couture万岁。高级定制真的穷途末路了吗？

从上世纪80年代开始，许多历史悠久的高级定制时装屋，如Lanvin, Balenciaga, Patou和Nina Ricci，因无力承受昂贵的成本和极少数的买家之间的矛盾，纷纷关闭，专注发展品牌旗下的高级成衣、配饰，以及盈利更快也更多的化妆品及香水系列。但也有许多品牌仍然延续着高级定制的神话，并迎来了第二个盛放的春天。他们的发展模式各有不同，但都对时尚行业的发展具有很高的借鉴意义以及深远的影响。

从上个世纪90年代开始，时尚界迎来了更新换代的新起点。来自英吉利海峡另一端的英国年轻设计师开始以独特的思维和前卫的设计风格崭露头角，并受到了来自欧洲大陆的众多关注。毕业于中央圣马丁学院的John Galliano接手Christian Dior这一历史悠久的高级时装屋设计总监一职，他将华丽而充满戏剧化的个人风格，与Dior的纯正法式优雅完美结合，将New Look重新演绎得妖娆妩媚又不失高贵的传统DNA。John Galliano在Dior的成功，不仅将品牌带入了新一轮的繁荣发展阶段，也为法国的高级订制时装带来了源源不断的创意灵感。另一位来自英国的年轻设计师Alexander McQueen也被法国知名品牌Givenchy召唤，他充满暗黑哥特色彩的英伦朋克风格，以及对细致完美手工艺的追求，为这个日渐平淡的法国老牌注入了年轻的活力，不仅将Givenchy带入了更多人的视线中，也为自己在全世界建立了极高的口碑。随后，Garavani Valentino先生也宣布退休，将品牌的设计重任交给了得力助手Maria Grazia Chiuri和Pier Paolo Piccioli。这对年轻的设计组合以无间的默契和对品牌风格深刻的理解，在几季的磨合之后，不仅得到了Valentino先生的赞许和肯定，也以其为这个经典品牌加入的浪漫而甜美的清新风格，得到了行业内的好评。就连CHANEL的设计师Karl Lagerfeld，也注意到时尚业从创作到消费群体的年轻化。他在CHANEL优雅的淑媛气质中加入街头流行元素，用斜纹软呢制作机车夹克，用长筒皮靴搭配雪纺短裙，让这一百年时装屋不再只是“妈妈”们的选择，也成为了年轻女孩的最爱。

而在生意场上，设计师的合伙人们也在绞尽脑汁地维系着高级定制的梦幻神话。最成功的例子当属Giorgio Armani。其品牌分支覆盖了高级定制、高级成衣、街头时装、内衣、牛仔裤、化妆品、配饰手包等各个方面。Oscar de la Renta就曾说，如今的高级订制时装屋并不自养自足，它们靠卖香水养活自己。如果把Giorgio Armani的时装帝国形容为一个金字塔，位于顶端的肯定是其高级定制品牌Armani Prive，而支撑这个金字塔的基座则是其化妆品、内衣和Armani Exchange，Armani Jeans等街头时装品牌。相对低廉的价格和不断推出的新品，使得这些品牌更加平易近人，盈利也更加容易。这些品牌的收入，如同植物的根部吸取养料一样，用来投入给高级定制及成衣系列，它们就如同金字塔最熠熠生辉的那部分，或是一株植物顶端绽放的花朵，彰显着品牌的风格与价值。有人说，高级定制时装秀就是品牌最好的宣传。而Giorgio Armani的经营模式，就是一个良性循环，不断推动着品牌向前发展。这一经营模式，为时尚界带来许多灵感。Dolce & Gabana，Prada，Hugo Boss，Calvin Klein等品牌纷纷开始发展更多元化的副线，以支撑自己的设计理想。

著名高级定制设计师Elie Saab就曾说，如今的Haute Couture与上个世纪50年代相距甚远，它不再只是一件为个人定制的商品，而更接近一种梦想。即便是在经济萧条的时候，对于高级定制的需求也仍然存在，客户也没有剧烈的减少。无论是在欧洲、中东还是亚洲，人们对美好的向往不曾改变。高级定制存在的意义已经不再是销售，而是延续并满足人们对极致的美的需求，将梦中的那件华丽的裙摆带入现实。奢华是每个人内心的愿望，是人性欲望的一部分。无论是通过不断创新的设计维持品牌的活力，还是通过成功的经营模式推动品牌的发展，对于高级定制来说，存在的意义是赢得人们的欣赏和珍惜。被占有，似乎已经不那么重要。