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                      《马口鱼，或桃花鱼》               甘典江摄影（2012-11-20）

马口鱼，或桃花鱼

                 文/ 甘典江

星期天早上，又陪妻子去买菜，没去超市，去菜场。妻子买什么，我就拎什么。

忽然，我看见了一盆小鱼，小的一指宽，大的二指宽，密密麻麻地挤兑着，等候命运最终的裁判。

“这是哪样鱼？”我觉得这鱼很眼熟，但又想不起了，便问摆摊的老太婆。

“马口鱼，好吃得很。”她答，“你要好多？”

“老人家，你从哪里得来的呢？”我又问，在这个小城，哪里还会有水中小生灵？

“从河边，打鱼那里下的。”老太婆似乎嫌我多嘴，语气有些怪我，又说：“你放心，是野生的，这种小鱼，也喂不成。你要的话，便宜卖你，11块钱一斤，本来我要12块的。”

马口鱼？一念之间，我已一惊一乍：想不到啊，居然这就是我久违了的马口鱼，虽然也听过这个名字，只是一直不能对上号。

我伸手去捞，专捡活蹦乱跳的，称了两斤。妻子过来，嫌这鱼太小，又贵，劝我莫要。

“我喜欢这种小鱼，细条细条的，好看，也好吃。”我解释，妻子却不以为然，她说还不如去买大鲤鱼，便宜，吃起来刺也少得多。

“这是野生的，又适合作画。”我耐烦地补充，却对现在的鲤鱼不屑一顾，体态臃肿，全是饲养造的孽，已无一丝的灵气。在我的心中，只有溪水中的小鱼才热爱自由，也才配游弋于宣纸，成为不朽的水墨意象 。

拎鱼走人。

走了几步，我越想越不舍，竟又折回身，重新去多称了一斤二两，并且朝袋子注上水，好让鱼继续呼吸存活。

坐公交车回到家。我把鱼倒进卫生间的大塑料盆。可惜，鱼腹翻白漂起了一些。妻子让我赶快剖鱼，死了就不好吃。我只好遵命，去书房拿裁纸刀，又准备一个大碗，对着那些鱼，默念了一句“往生彼岸”，就从要死不活的开始剖起，一直剖满碗。妻子点火热油，便端去炸。我继续剖，直到把鱼剖得剩下十六条，才住手。妻子把一条炸得焦黄的鱼递过来犒劳我，要我还要剖，嫌我留得太多了，顶多养两三条来看做玩就行了。孩子却不愿，争辩道：“要是你是这十六条中的一条，你愿不愿意出来呢？”妻子笑起来，我也得一惊，觉得孩子真是讲出了真理，溢出了悲悯。我甚至，帮这些苟且偷生的鱼在进行猜想：“刹那之间，我们那么多的同伴，到底消失去了哪里？”我敢肯定，包括最聪明的鱼类哲学家，也只能想到是“去了另外的世界，一个鱼类永不可知的时空。”因为，对鱼而言，“哲学到水为止”。

鱼类一思考，人类就发笑。

这是鱼的悲剧，也是人的悲哀。

中午，我们煮酸汤鱼火锅。

吃完饭，我上网去查马口鱼的资料，整理如下：

马口鱼，又称“马嘴鱼”，俗名“桃花鱼”，鲤形目，存活于溪流中，小型，体扁长，银灰透红，具蓝色条纹，头形马口，细密鳞，杂食，肉可入药，解毒杀虫，主治疮疖。生长快，产量高，集群活动，其存在预示水环境的清洁。

让我惊异的是，它为什么还叫“桃花鱼”呢？如此典雅动听？仅凭这个名称，就足以让我倾倒了。可能，这种鱼的形态就与桃花近似，它们的繁殖期与桃花的灿烂同步吧，都处在明丽的春天。

当天晚上，我往水盆投了一小砣饭粒，算是给马口鱼喂食，还铺了一张菜叶给它们挡荫，以增加一些安全感。

果然，它们立刻躲藏进了菜叶和塑料水瓢的下面。

凌晨，我还在客厅看书。

突然想起了一阵噼噼叭叭的跳跃声。

我听了数十下，才醒悟是卫生间的鱼。

天啊，跳出了三条，其中一条跳进了洗脚盆。我捡起，又投进了大水盆。莫非，有鱼想逃跑么？在这座钢筋水泥的丛林，只有肮脏的下水道可以通向河流。

我继续读书，一直读完，读的是一册《鸟兽草木虫鱼》，为民国时期中学生读本，作者有周建人、贾祖璋、嵇联晋、叶圣陶等，知识性与人文性相融，极富趣味，比今天的课本好玩多了，看得我好不艳羡，恨不能时光倒退。

突然想起，这些马口鱼，我其实是熟悉的。那时，我们把它叫成“袍鱼”或“梭鱼”。在少年时代，我曾经钓过。那时，在城边的鉴江（实为一条小河），夏秋之际的傍晚，于浅滩处，我去翻石下的巴岩虫作钓饵，在急流处涮来涮去，手感一紧，便知有鱼上钩了，一甩手，即可抛出一条银鱼。我在岸边扯断一根狗尾草，穿过鱼腮，放进有水的凹陷处养着。涮来涮去，到夕阳西沉，就可以拎着几串沉甸甸的鱼回家了，交给母亲油煎或熬汤，其味道，把一个房间都熏香了。

那时在我们老街，钓鱼的高手，当推杨老六，特别会钓马口鱼。人人都搞不清楚，他的钓钩到底有哪样秘密，会让那么多的鱼上当？我看来看去，也不过是普通的土蟮虫（蚯蚓）而已。问他，他只是笑，问急了，就骂出一句：“老子抹了爱爱药，你信不信？”虽然无人相信，但还是怀疑这家伙做了一些见不得人的手脚。后来，他去淘金。一天，对人吹嘘晚上做了一个发财的美梦：梦见了一条闪闪发光的金鱼。于是，他穿上潜水服下河。结果，很久了才浮上来，已经溺死，脸上还显出得意满足的微笑。人们都替他叹气，大概是被鱼妖害的。

1984年夏天，因为考取省级重点中学读高中，我受到母亲的表扬，允许我去锦屏县小瑶光林区走访三姨，她是林场的煮饭工，为很多伐木工打杂。姨父他们整天砍树，砍完树就捉鱼，捉得最多的，似乎就有马口鱼。我以为，他们当然是用来下酒的。多年以后，姨妈为情所困，变故颇多，甚至，牵涉到了我可怜的表妹，悲恨之下，她投水自杀。在我的梦中，她化成了一尾永远不想长大的“桃花鱼”。同时，我也听到了一种骇人的说法：一些精力充沛的伐木工和排夫佬，竟然用半斤重的马口鱼来替代女人行乐，以排遣见不得人的无聊。

莫非，“桃花鱼”的来历，与这种荒唐的民俗有关？这真是匪夷所思的民间隐喻啊。

 星期一早上，孩子起得最早，惊叫鱼死了五条，跳出来死的。妻子埋怨我，要着吃死鱼了吧，劝我赶快把剩下的全部趁活剖掉。虽然我颇为不愿，也只好听从，最后，还是保留了七条，我发现，其中两条的躯体有些扭曲，也就是说，是残疾鱼。

昨天起来洗漱，又发现两条摆在地面，一动不动，鼓着黑白眼。天啊，跳出来的这些，全是最大最矫健的。我想了想，打开相机为鱼拍摄写真图，最终，把它们从窗口投下花园中去，那里经常有鸟，也算是各得其所吧。

                                                2012/11/21

（2450字）

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