美国亚利桑那州的大峡谷的大风让任何普通桥梁都无法安身。然而,一个超乎想象的U形玻璃桥却在悬崖边落成了。只要你有足够的胆量,就可以站在这座透明的空中天桥上,在心惊胆战的刺激中将峡谷风光尽收眼底。 居住在大峡谷印第安保留区的华拉派部落希望能借助这个项目带动当地的旅游业,这座刚落成的天桥将在3月20日开放。曾第二个登上月球的“阿波罗号”宇航员爱德温·艾尔德林将在玻璃廊桥上迈出具有象征意义的“第一步“。
“玻璃人行桥”从大峡谷南端的飞鹰峰延伸出来,长约21米,距离谷底约1220米。桥道宽约3米,两边由强化玻璃包围。这座桥是悬臂式设计,即U形一端用钢桩固定在峡谷岩石中,另一端则悬在半空。为了避免“玻璃人行桥”延伸在外的部分发生倾斜下坠,在岩石中的固定端还安放了重达220吨左右的钢管,以保证桥身平衡。
整座桥重48.5万公斤,相当于4架波音757的重量。它宽约3米,从飞鹰岩向外延伸出21米,凌驾于距谷底约1200多米的半空,高度比目前世界上最高的建筑还要高出一倍以上。负责工程的洛奇萨工程公司用94根埋入石灰岩14米深的钢筋撑起了这座悬臂桥,并将3个振动阻尼器嵌在中空的桥梁中,每个阻尼器都是一块1.45吨重的钢板,它们通过上下运动来消除脚步和时速达160公里的大风带来的振动。