这首是黄尊素的绝命诗。黄尊素是明末东林党骨干成员，他的儿子黄宗羲，更是中国历史上一等一的人物。

    写这首诗的时间，应该是在1625年。此时距黄尊素中进士（1616年）才10年，所以说“十年世路无工拙”。他的宦途主要是宁国府推官、山东道御史（京官）这两个职务。进京以后主要是东林党的政党结社活动。不管当地方官，还是京官，“一片刚肠”是他的处世态度。

    黄尊素死于魏忠贤党人控制的诏狱之后，黄宗羲便成为“东林孤儿”了。

    黄尊素、黄宗羲的祖先，是宋高宗建炎四年（1130年）一位死于宋朝国难的黄通判的遗孤。这位黄通判的次子黄万河，来到浙江余姚的竹桥定居，成为竹桥黄氏的开基祖，尊称为“安定公”。黄尊素，则是竹桥黄氏的七个分支之一李家塔枝的第一个考取功名的人。