暮春珍品香椿芽

    中原民谚有“三月八，吃椿芽”，所谓椿芽就是香椿树的嫩芽，枝型状如鹿角，暮春时节，嫩叶呈红色，味香甘美，常作凉拌豆腐或炒鸡蛋食之，兼有降血压功能。

    香椿树最大的特点就是预示“长寿”。古人除了食用外，在我国传统观念中，香椿还是古人心目中的“长寿树”。庄子《逍遥游》说：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋”。李时珍《本草纲目》也说：“椿樗易长而多寿考”。因此，古人常用“椿年”、“椿令”来祝福老人长寿。也因椿树“长寿”，故椿树又常被古人用来比喻父亲——古人称父亲为“椿庭”，母亲为“萱堂”。古诗有云：“知君此去情偏切，堂上椿萱雪满头。”这里的“椿萱”，就是指父母。

    香椿，古时也称械、檬、梅等。早在三千多年前诞生的《诗经》中，我国先人就曾经提到过香椿：“我行其野，蔽芾其樗。”由于香椿含有大量的芳香物质，能发出特殊的香气，所以其叶芽自古就被人们视为蔬中珍品。椿树原产于我国，《齐民要术》中最早记载了种植香椿的方法。唐代苏颂曰：“椿木，皮细肌实，嫩叶甘香可茹。”香椿入菜首先要选好料，一定要在谷雨前采摘的香椿才最嫩，即有“雨前椿芽雨后笋”之说，民间还有：“雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽生木质。”所以采摘或购买香椿要抓住香椿的最佳可食期，迟了叶则老硬，就不好吃了，此外，在一些地区，还有人在品茶时嚼香椿也别有风趣，而且这还是接待贵宾的重要礼仪。

    古人喜吃香椿，有许多文籍记载。明代《救荒本草》说：“采嫩芽炸熟，水浸淘净，油盐调食。”清代《素食说略》则说：“香椿以开水焯过，用香油、盐拌食之甚佳。与豆腐同拌，亦佳，清香而馥。”古人还常用香椿制品作调味之料，清代《养小录》中就曾说：“香椿切细，烈日晒干，磨粉，煎腐入一撮。不见椿而香。”

    相传，清康熙皇帝就特别喜食香椿芽，曾四次驾临河北景忠山品尝香椿，并钦点景忠山香椿为朝廷贡品。清末，著名政治家康有为曾应张勋之邀来徐州黄藏峪会晤，峪寺僧人以盐腌香椿芽款待他，椿芽美味令他赞不绝口，诗兴大发，逐作《咏香椿》诗一首：“山珍梗肥身无花，叶娇枝嫩多杈芽。长春不老汉王愿，食之竟月香齿颊。”据说，由于康有为的这首诗，黄藏峪的香椿芽身价超凡，名扬四方。